李乾元，男，1942年3月出生于河南省林州市，现任全国人大常委会委员、全国人大农业与农村委员会副主任委员。1961年入伍，历任团、师、集团军主要领导，广州军区副参谋长，兰州军区参谋长、副司令员、司令员，上将军衔。先后指挥过对越防御作战、中阿边境封控行动和首次中外联合反恐演习。曾任中共第十三届中央委员、第十五届中央候补委员、第十六届中央委员。

    西部是中华民族的脊梁，是国家的地理高地、资源离地、文化高地，安全高地。西安天下安，西宁天下宁。西部安宁富强之日，就是中华民族繁荣昌盛之时。西部是西部人民的西部，也是中华民族的西部。

    光照和较大的昼夜温差为优质农产品的生产提供了条件。多样的生态环境造就了丰富多样的生物资源，棉花、甜菜、果品、瓜菜、药材、啤酒原料、林特产品、畜产品等农副产品具有独特的品质，开发利用生物多样性、发展特色农业，具有良好的前景。如，新疆以棉花为重点的特色经济作物种植面积已占种植业总面积的50％以上，棉花总产量占全国的1／3，与长江中下游流域、黄河流域并称我国三大产棉区。宁夏北部川区包括引黄灌区13个县（市、区）地势平坦，土壤肥沃，沟渠如织，自秦汉开始就有着悠久的引黄河水自流灌溉的历史，久享黄河之利，旱涝无虞，农业发展水平很高，是西北地区农业的精华之地和重要的商品粮基地，素有“西部粮仓”、“塞上江南”之誉。陕西境内栽种水果面积超过1000万亩，水果总产量接近600万吨，其中苹果栽植面积达700万亩，年产苹果450万吨，仅次于山东而居全国第二位；猕猴桃种植面积25万亩，产量12万吨，居全国首位。
    西部还是我国最大的天然牧草分布区，囊括了全国牧草总面积的97.9％，畜牧业发展具有得天独厚的条件，青海、西藏、甘肃、新疆、内蒙等地已成为我国牛羊肉和奶制品的主产区。
    奇异的生物资源。西部地区辽阔的地域，复杂多样的气候，以及别具特色的光热水土资源，孕育了丰富的生物资源。

序言
写在前面的话
一、西部是个综合概念
二、西部是中华民族的脊梁
（一）西部是国家的地理高地
（二）西部是国家的资源高地
（三）西部是国家的文化高地
（四）西部是国家的安全高地
三、历朝历代治理西部的主要方略
（一）实行统一的行政管辖，加强对西部地区的管控
（二）实施兴边富民政策，促进西部地区经济发展
（三）保持强大军事威慑，确保西部地区安全稳定
（四）推行屯垦戍边政策，夯实西部社会基础
（五）实施正确的民族政策，促进西部地区的民族团结
（六）加强对宗教的管理，确保西部地区各教派有序发展
（七）加强文化交流，促进民族融合
四、疏忽西部的历史代价
（一）疆域受损
（二）经济发展缓慢
（三）民族宗教问题频发
（四）自然环境严重恶化
五、建国后的三次西部大开发
（一）“一五”时期以156个重点建设项目为核心的西部开发
（二）“三线”建设时期以备战为目的的西部开发
（三）西部大开发战略工程
六、经略西部的战略思考
（一）贯彻落实党的民族宗教政策，奠定坚实的政治基础
（二）实行特殊政策，推进西部经济发展
（三）发展睦邻友好关系，打通中亚、西南、南亚战略通道
（四）利用土地资源优势，培育新的经济增长点
（五）开发西部水源，繁荣社会经济
（六）实施文化战略，推动社会进步
（七）动员全社会力量，参与西部开发
（八）加强军事力量建设，维护西部地区安全和稳定
附录一 “西”安天下安“西”宁天下宁
附录二 西部安，则中国宁
后记