民族区域经济，是指以一定民族聚居地域为范围，以该区域内各民族的经济活动为主体，通过社会劳动与各种经济要素的结合所形成的具有内在分工和密切联系的区域发展实体。民族区域经济是在民族区域内经济发展的内部因素与外部条件相互作用而产生的生产综合体。每一个民族区域的经济发展都受到自然条件、社会经济条件和技术经济政策等因素的制约。水分、热量、光照、土地和灾害频率等自然条件都影响民族区域经济的发展，有时还起到十分重要的作用；在一定的生产力发展水平条件下，民族区域经济的发展程度受投入的资金、技术和劳动等因素的制约；技术经济政策对于民族区域经济的发展也有重大影响。民族区域经济是一种综合性的经济发展的地理概念。它反映民族区域性的资源开发和利用的现状及问题，尤其是指矿物资源、土地资源、人力资源和生物资源的合理利用程度，主要表现在地区生产力布局的科学性和经济效益上。民族区域经济的效果，并不单纯反映在经济指标上，还要综合考虑社会总体经济效益、民族地区的生态效益和区域经济的民族效应。衡量民族区域经济发展的综合指标是GDP。<br> 民族经济的主体是各民族的人。民族是人类历史演化的结果，也是人类存在和发展的必要形式。民族经济是各民族的人为了自己生存和发展而进行的物质资料生产、交换、分配和消费行为的总和。民族经济活动以一定的地域为条件，因为任何经济活动总是在一定的空间进行。但是，一定区域可以有多个民族，即使在民族地区，其经济的活动主体也是多元的，是该区域各民族的人，而不单纯是这一区域的主体民族或多数民族的人。所以说一个民族经济体，其经济活动主体是单一民族，而民族区域经济活动的主体是多个民族。同一民族区域自然资源的开发、劳动力的运用、产业的发展、交换的广度与深度、消费的结构与水平等经济活动方面，不同民族经济发展的特点、质量、水平和速度存在明显差别。民族区域经济却是以该区域各民族经济相互依赖构成的，同一区域各民族经济的差距，是形成民族矛盾的经济基础。衡量民族经济发展水平的综合指标应当是以民族为主体的GNP。
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