亚当·斯密（Adam Smith，1776）把重农学派的“政治经济学”称为“只存在于法国极少数学识渊博而又富有独创性的人的思维体系”。他的讥讽式批评和工业化的成功不仅让人们抛弃了魁奈的《经济表》，而且经济学会计核算事实上也忽视了环境因素。在工业化国家经济史无前例增长的背景下，古典和新古典经济学理论（插图2-1古典经济学部分）对人口于土地的压力（马尔萨斯，1798）、自然资源收益递减（李嘉图，1817）以及完美的一般均衡假设之瑕疵不屑一顾。完美的市场均衡能够用数学的严谨形式表述成各种模型，其中不完全市场或地方性的污染事件带来的扰动则被外部化。而如果有必要，这类外部性可以很容易地通过庇古税（Pigou，1920）内部化于主流经济学之中。而事实上它们都被忽略了。
一次即将爆发的环境危机和卡普（Kapp，1950）卓越的智慧才使主流经济学家们开始超越可耗竭资源最优利用的微观经济学（HoteUing，1931）。环境经济学家们（图2-2环境经济学一列的方框）把对资源稀缺性和环境质量日益恶化的全部宏观和微观成本及其福利含义的严谨研究作为自己的任务（拓展阅读2．2）。
大约在同一时期，与环境经济学家的货币分析相反，“生态学经济”这新的分支从自然科学中派生出来。
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——莫斯塔法·托尔巴（Mostafa K．Tolba）
环境与发展国际中心总裁，联合国环境规划署原执行董事（1974～1992）
一本重要的书。任何想了解环境可持续性的重大挑战的人都应该读这本书。这本书的出版非常及时。也非常有意义。
——罗伯特·里佩托（RobertRepetto）
耶鲁大学实践经济与可持续发展经济学教授
这本书对尚处于发展之中的环境与经济关系的基本理论作出了极有价值的贡献。
——贝德里奇·莫尔丹（BedrichMoldan）
布拉格查理大学环境中心教授，捷克议会参议是时候让各国对可持续发展达成共识了……本书将在主流经济学家、生态经济学家、环境学家、政府官员、企业和普通大众之间建起对话的桥梁。
——齐建国
中国社会科学院数量经济与技术经济研究所
为了人类幸福，让我们共同保护生态环境。保护生态环境从保护我们眼睛的阅读环境开始吧！亲爱的读者，本书使用了山东泉林纸业有限责任公司提供的用农业秸秆作原料制造的草浆原色纸，它不反光，能够保护你的眼睛读书不容易疲劳。感谢山东泉林纸业有限责任公司为本书出版提供了养眼环保的“绿色”纸，感谢该公司董事长李洪法先生对本书出版的支持。
——齐建国
以往，人们对于经济与环境关系的争论常常沦为模糊的前景预见，趣闻轶事般的证据，以及经常误导大众的媒体报导。与此同时，认为技术持续进步能够不断为人类提供丰富物质生活的“丰饶主义者”的可持续发展理论得到了经久未衰的广泛欢迎；有关环境的文章或宣言很难不去引证可持续发展这个概念。
因此，《数量生态经济学》试图冲破重重迷雾，对环境经济学和生态经济学的新工具进行比较和运用。环境账户和实证分析为人们预量经济表现和经济增长的可持续性提供了可行的概念和测量手段，有利于制定合理协调的环境和经济政策。
不过，这本书既激发思维，也将引出疑问，即可持续发展的可测性。可持续发展的范式是否要寿终正寝了？本书的回答是有一定保留的“是”。“有保留”，因为这—概念承载了人类对环境问题的诸多美好愿望；“是”，因为在这个模糊的概念下产生了很多相互矛盾的政策建议，甚至引起了不作为的后果。人类需要零经济增长率吗？人类应该减少炫富式的消费还是应该尽情享受花钱的乐趣？人类应使用规则条例还是应通过调节市场来预防环境灾难？
《数量生态经济学》没有止步于对问题的轻描淡写，而是对问题赋予了思想的深度。本书以问题开头，又以问题结束；目的是为了能在悲观的环境主义者和乐观的经济学家间形成对话；也是为了引导学校、企业和政府更加关注本书所提出的概念和工具。
——彼得·巴特姆斯