2008年底踏上行程之际，我并没有意识到，这会是一系列“冒险”的开始。
    这么说当然有些做作，因为我们活在一个传统意义上无险可冒的时代。山水的棱角早已被抹平，康庄大道通向每一个角落，郦道元和徐霞客们经行之处都变成了景点，被旅行社细致入微地编织进收费不一的线路图中……
    我所说的冒险，在于对历史地点的确认。十场大战，距今最远的已有近五千年，最近者也有几百年，其中所涉及之地点，大多数都有争议，如何确认何处才是真正的历史现场？没有捷径，只好把争议中的地点尽数列入行程，一路走，一路看，试图寻找到最为可靠的地点。最后我无奈地发现，即便到了现场，即便参阅了古往今来无数人的考证，依然不能获得确凿无疑的答案。
    因为，“被篡改”不是文字独享的特权，地点同样享受到了如此待遇。
    这其中原因众多。以中国之大，历史之久远，政权更迭之繁复，地名变迁之多端，客观上已经造成了辨认的困难，何况还有本地人的附会，他们恨不得全部历史都在自己老家发生。古人如此，今人更甚，为了把家乡打造成文化胜地，政府和地方学者们不知附会甚或改造了多少历史事件与地点，以期把某人某事争取为本乡特产。伏羲、女娲、黄帝、炎帝，他们争；大乔、小乔，他们争；西门庆，据说他们还是争。

    我的兴趣不在于战争本身，而在于战争的背景、细节，和那些陷身其中的人物的内心世界。历史的走向，并不一定遵循某些高高在上的规律，很多时候，它左右于一些偶然事件和原本微不足道的人物。这一幕幕悲欣交集的戏剧片段，有人觉得好玩，有人备感无趣，有人看到黑暗，有人读出光亮，一切取决于各人立场和心态。这或许就是我的历史观：历史能打动人，引起人的思索，却未必就因此成为指路明灯。
    ——立山

    姜榆罔的出生地，传说在厉乡厉山的一个石洞里，所以他也被称作厉山氏，或者烈山氏，读音相近，意思也差不多。厉乡在春秋时期为厉国所在，大约在今湖北省随县一带。
    当然，姜榆罔也没有在故乡待多久，他后来到了姜水，并在那里长大成人。他的姓氏即来源于此。姜水也属于渭河流域，具体地点大约在今陕西省岐山县和扶风县的交界处。
    也就是说，姬轩辕和姜榆罔初期的活动区域十分接近，也就几十公里的样子，无论生存环境还是生活习俗，相差都不大。如果说他们是同时搬到这里的，也不无可能。后来，他们在渭河流域逐渐发展壮大，为了寻求更多的利益和资源，就率领着各自的部族向外迁徙和扩张。
    他们的基本路线是走向东方。
    姜榆罔的部族最终到达了今山西、河南交界的太行山一带，那里地势较高，少有洪水侵袭，他们过起了相对稳定的农业生活。姬轩辕则从山西北部越过太行山，游牧到了河北北部，今天的张家口地区。
    当时的中国大地上，最高统治者是神农氏。这不是一个确定的人物，而是一个超越部落概念、延续几百年甚至上千年的部落共主世家，类似东周时的周王室。
    值得注意的是，历来有许多人说炎帝就是末代神农氏。这个说法广为流传，但并不可靠，这一点在《史记》中可以得到证明。在《史记·五帝本纪》中，司马迁先说“诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征”，后又说“炎帝欲侵陵诸侯”——如果炎帝就是神农氏，为什么前面说无力征讨，后面又说要“侵陵”？显然前后矛盾。而且，神农氏为天下共主，对诸侯用兵理应称作“征讨”，怎么能用“侵陵”？因此可以确定炎帝绝非神农氏。

序 水和蜜之后，是灌顶的醍醐(许晖)
壹 涿鹿之战  史前英雄传
英雄需问出处4
炎黄或许是兄弟6
蚩尤攻涿鹿9
剥开神话的外衣14
黄帝南下17

贰 牧野之战天命与阴谋
伐纣前传24
观兵，虚晃一枪26
白纸黑字，如此巧合29
胶鬲原来是卧底33
正统确立37

叁 城濮之战  兵者诡道
重耳流浪记44
楚人围宋47
诡计与博弈49
子玉的困境54
退避三舍，诱敌城濮56

肆 马陵之战  复仇与大转折
从同窗到仇敌64
孙膑赛马66
桂陵谜题70
商鞅的阴谋72
夜幕下的马陵道74

伍 长平之战 杀降者不祥
秦赵必有一战84
上党，烫手山芋还是必争之地?87
决战为何在长平?89
赵括，并非纸上谈兵91
40万人是怎么被活埋的？96

陆 垓下之战 贵族之死
流氓与混迹在流氓中的贵族104
两名内鬼106
放杀义帝与彭城大捷109
合约不过是空话112
垓下突围与乌江自刎115

柒 赤壁之战 被演义的历史
曹操大战略与“正统”的魔法122
刘备也盯上了荆州124
鲁肃，一个关键人物128
既生瑜，又生亮129
东风是怎么借来的?131

捌 淝水之战 一场被过分美化的胜利
东晋，苟安的王朝140
前秦崛起141
天王苻坚的终极理想143
一场关于“正统”的辩论146
“卧底”朱序，一个意外150
奇迹发生153

玖 襄樊之战 两座城和五个人的命运变迁
贾似道：“民族英雄”的瞒与骗160
刘整：从名将到叛徒的身份转换162
范文虎：怎一个“拖”字了得165
无名氏：他夺走了最后一根稻草167
吕文焕：降还是不降?这是一个问题171

拾 宁远之战  一个人的战争
进京与出关180
宁远何以必守?181
那两日的惨烈184
八年未有之胜利189
上将由来无善死193

跋 在无险可冒的时代“走读历史”