《国防论》作者蒋百里（1882-1938），中国近代著名军事理论家。浙江海宁人，名方震，字以行。早年留学德国，回国后先后担任保定陆军军官学校校长及代理陆军大学校长。著有《军事常识》《新兵制和新兵法》《孙子新释》《欧洲文艺复兴史》等著作。蒋一生精心研究军事理论及世界军事状况，著述宏富，其军事著作大多收入《蒋百里先生全集》。
    《国防论》是蒋百里将军考察欧洲各国后对第一次世界大战以来欧美列强经济、政治、军事、文化的总结，吸取了西方新的军事理论和中国古代军事思想，阐明了对国防建设的主张。

    《国防论》成为整个第二次世界大战中，中国军队的战略指导依据。
    ——钱学森
    百里先生是最早将西方现代军事理论引入中国的人。他是中国现代军事理论的奠基入。其《国防论》不仅奠定了中国现代国防观，也是八年抗战中国军队的战略指导依据。
    ——王心刚

    因为拿破仑也得到别一种的军队教育法，叫做“内心发展”。只须有爱国心，有名誉自尊心的法国成年男子，个个是勇敢的兵卒，帽子不妨歪戴，军礼不必整齐。他的精神，恰恰同普军相反，不是“外打进”，却是“里向外”。这个不整齐的法国民兵，数目上可比普鲁士大得多。
    既然要多，那么佣兵是最不经济，而征兵是最经济的了。所以在也纳吃了大败仗以后，却隆霍斯脱遂确定了义务兵役制。
    近世经济改革之原动，起于轮船铁路。拿破仑看不起轮船，毛奇却深深地把握着铁路。他的分进合击的战略原理，有铁路做了工具，竟是如虎添翼。七礼拜解决了普奥问题，两个月到了巴黎，完成了德国战略的速决主义。谁知这个速决主义，又害死了人。
    因为偏于速决主义，所以许多军事家，想不到国民经济在战争上占的怎样位置。但是当时一般经济学家对于国民经济观念之不澈底，也是一个原因。
    当千九百八十七年间摩洛哥发生问题的时候，德国态度很强硬。英法两国，却暗中联合各国将商业现金存在德国银行的，尽量一提。这时德国中央银行没有预备，遂发生了恐慌。有人说德国态度因此软化，这可以说欧洲大战前，经济战争的预告。
    在这时期中，德国参谋本部出版的《兵学季刊》中有一篇“战争与金钱”的研究（此文我于民国五年为解说《孙子·作战篇》起见曾经译出，托《东方杂志》发表，不幸的遭了奉璧，所以始终没有与社会相见。亦可见当时的人们对此不很注意）。后来又有一篇“战争与民食”研究。偌大一个兵学研究机关，于范围最广阔，事件最深刻的经济问题，战前只有一篇论金钱一篇论粮食的文章讨论到战时经济。民间的经济家也只有一位雷那先生的“德国国防力的财政动员”。
    ……

张序
第一篇 国防经济学
导言第一种
导言第二种
导言第三种

第二篇 最近世界之国防趋势
第一章 世界军事之新趋势
第二章 兵学革命与纪律进化
第三章 介绍贝当元帅序杜黑制空论之战理
第四章 张译鲁屯道夫全民族战争论序
第三篇 从历史上解释国防经济学之基本原则
第一章 从中国历史上解释
第二章 从欧洲历史上解释

第四篇 二十年前之国防论
第一章 政略与战略（敌与兵）论战志之确定
第二章 国力与武力与兵力
第三章 义务征兵制说明
第四章 军事教育之要旨

第五篇 十五年前之国防论
第一章 裁兵与国防
第二章 军国主义之衰亡与中国
第三章 义务民兵制草案释义

第六篇 中国国防论之始祖
第七篇 现代文化之由来及新人生观之成立
第一讲 古迹与新迹
第二讲 美术与宗教
第三讲 个人与群众
后记