本书叙述了1953一1958年期间艾森豪威尔主义提出的背景和决策过程,尤其剖析了在此期间美国在推进艾森豪威尔主义的过程中与中东国家之间形成的互动关系,这对于我们当前认识美国与中东国家的关系有着重要的启示。本书重点论述了艾森豪威尔政府对阿拉伯民族主义的态度和政策,这与中东地区的形势发展是密切联系在一起的。美国的中东政策必须放到冷战的环境中来加以看待。出于遏制苏联共产主义的冷战战略,艾森豪威尔政府致力于将阿拉伯世界纳入其全球联盟的网络之中,美国的政策制定者们也认识到了中东地区民族主义的力量和埃及在决定阿拉伯政治走向之中的重要性,于是,艾森豪威尔政府所追求的直接目标就是沿着有利于美国冷战战略的路线来引导埃及政权。但是,埃及政策的焦点却是通过减少外来大国的影响从而扩大其在中东的影响。这样,一个致力于抑制苏联攻势的超级大国和一个全神贯注于地区挑战的当地政权之间的内在冲突最终使得美埃关系走向破裂。
在资料方面,本书使用的原始材料主要有:美国约翰·霍普金斯大学出版社出版的《艾森豪威尔文件集》21卷;美国政府出版办公室出版的《总统公开文件:艾森豪威尔卷》;美国国务院组织史学家汇编的《美国外交文件》有关各卷,以及当事人撰写的回忆录等等。这些史料在本书的写作过程中互为补充,互为印证。随着档案文献的陆续解密,近年来又出现了一些新的材料,其中重要的包括以下三个。
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