世界的球形结构为绘制地图带来了很多困难:地区地图和世界地图竟然不能在描绘方法上达成一致。描绘世界地图要么像描绘航海图一样,以保证方向的角度为主,极点在地图上则成了一条与赤道平行的直线,在墨卡托投影的地图上,高纬度的面积比低纬度面积变形明显:在这些地图上,格陵兰比印度大得多。要么就以地球在地图上的相应面积的准确性为主,这样则会使地球的几何形状发生变形。用平面描绘一个球状物不能同时保证其角度和面积比例的准确性,所以绘制世界地图应该根据目的的不同而选择不同的方法,而地图的绘制方法也就决定了地球在人们头脑中的印象。
全球化的世界十分注重利用地球引力,因为可以使用卫星这种重要仪器服务于信息全球化并对地球进行监测。同步卫星在地球上空36000公里的高处以地球自转的速度转动,因此地球上的人会感到同步卫星是静止的,而那些位于更低轨道上的卫星则在大气中减速飞过地球。有的卫星用来实现地球各地的即时沟通;有的卫星则用来不断传送地球照片从而预报天气,观察收割期的变化,以及监测对手的军事动态。金融界也因得益于地球的球形,才能够像拥有了不落的太阳一样,使地球上不同地方的证券交易所和外汇交易大厅日夜交替永不间断地运转。时区的划分使不同的经线之间产生时差,在航空运输方面,时区扮演着特殊的角色:我们可以坐上协和飞机,只需半天的时间就能从巴黎或伦敦飞到纽约去待上几个小时,但如果反过来就不行了。虽然如今已经不再是冷战阶段,但还是不能忽视地球的球形使在赤道上发射火箭所需的能量是最小的这一事实,法属圭亚那的库鲁空间基地的利益就在于此。
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