第一章 金山之旅：早期华人的赴美<br> 一、中美早期的通商和往来<br> 中国人最早到达北美洲的时间，可追溯到16世纪。1565年，西班牙人侵占菲律宾岛，开辟了菲律宾到墨西哥的航线。这样一来，满载中国以及其他远东地区货物的大帆船，便源源不断地从菲律宾向东驶往墨西哥，船上经常雇佣中国海员和技工，一些搭客也携带华人仆从。抵达墨西哥后，华人中有人留下来，在当地从事造船或其他行业。1571年到18世纪中叶，北美洲的东西两岸，开始有了华人的踪迹。在当时的加利福尼亚，常有华人被西班牙人雇用，从事造船及其他工作。<br> 1783年，美国和英国签订《巴黎和约》，北美十三个殖民地经过长期的艰苦斗争，终于摆脱了英国的殖民统治，获得独立。为了摆脱英国的经济封锁，走出战争创伤，美国迫不及待地开始寻求新的贸易途径。实际上，在美国成立之前，就有“贸易奇迹”的传说。当时中国的茶叶、瓷器、丝绸等在北美很受欢迎，拥有或消费这些中国产品，成为当时北美上流社会的一种时尚。1773年，波士顿发生了反对英国东印度公司垄断茶叶贸易的事件。这些说明，当时中国生产的物产如茶叶、瓷器等，受到北美殖民地人民的青睐。独立战争结束后，美国东北部的商人跃跃欲试，对贩卖中国丝绸、瓷器、茶叶、漆器、家具和其他各种商品表现出浓厚的兴趣，急于打开通往中国的贸易之路。<br> 最先前往广州的美国船只，是由波士顿商人装备的“哈里特号”，而最有名的是“中国皇后号”的广州之行。中国皇后号是一艘由战时私掠船改装而成的木制帆船，它的投资者既有政界显要，又有费城、纽约等地的巨商，如莫里斯等。整个投资，包括造船、装备和出航的开支，总共12万美元。船长为约翰·格林，货物管理员(又称大班)是29岁的山茂召。1784年2月，中国皇后号从纽约启航，渡过大西洋，绕过好望角，通过印渡洋，于当年8月到达广州黄埔港，成功地完成了首次从纽约到广州的航行，开启了中美间的直接贸易。中国皇后号所载的货物，有棉花、铜、胡椒、羽纱、皮货、人参。这些货物通过中国行商顺利地全部售出；同时，又通过行商办齐了回程的货物，这些货物有红茶、绿茶、棉布、瓷器、丝织品。美国商人在广州进行了三个月的商务活动后，于1784年12月启程回国，次年5月到达纽约港，往返历时15个月。中国皇后号此次航行，获利30700美元，引起轰动效应，在美国社会掀起了第一次“中国热”。<br> 中国皇后号的首航成功，吸引了美国东海岸的商人来华经商，民间掀起了与中国贸易的热潮。综观早期的中美贸易，美国输华的主要商品以人参、毛皮、棉花等土特产为大宗，后来加入英美工业制造品(以棉毛织品为主)；中国输美商品以茶叶、生丝、土布、瓷器为主。在早期的美国对华贸易中，美国商人通过加快船的速度，辗转贩运各国货物，发掘人参等本土产品，营造良好的人际关系，以促进中美两国经贸关系的发展。在中国对外贸易中，尽管美国是个后来者，但它却以较快的速度，跻身于广州口岸，并跃居西方国家前列，占据了西方国家对华贸易的第二把交椅。以来华船只为例，在1785—1833年的48年中，美国到达广州的船只就有1004艘，接近英国来华船只总数的44％，超过其他欧洲国家来华船只的4倍。从1791一1841年的50年中，美国对华贸易额增长了6倍。<br> ……
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