第一章 进入海盗的世界
第二节 航海者——腓尼基人
跟海上民族几乎在同一时期出现(比海民稍微晚一点开始活跃)的是很有势力的腓尼基人。腓尼基是古代地中海东岸地区一系列小城邦的总称，位于黎凡特海岸中部的狭长地带。北起阿拉杜斯，南到多尔，长约320公里。
“腓尼基”在希腊语中是“紫红色”的意思。相传当时埃及人、巴比伦人、赫梯和希腊的贵族与僧侣都喜欢穿紫红色的袍子。可是令大家很郁闷的是，袍子上的颜色很容易褪去。他们注意到，居住在地中海东岸的一些人会生产一种绛紫色的染料，所以总是穿着鲜亮的紫红色衣服，似乎他们的衣服永远不褪色。这实在是太引入注目了，因此大家把这些地中海东岸的居民叫做“紫红色的人”，即腓尼基人。
腓尼基人所占有的这片土地不适宜农耕，却非常适合从事海上贸易。腓尼基人是很厉害的贸易家，同时也是著名的航海家。他们利用北极星发展夜间航海的技术。歌德在《浮士德》里写道：“谁也不会问：‘这是谁的财富?哪里来的?以什么代价?’战争、贸易和海盗——同一事物的三种形式。”歌德的这段话可以最好地说明为什么腓尼基人会成为海盗。战争、贸易和海盗在古代从来都是融为一体的。现今的社会有国家间的贸易协定保证了海上交易的安全，而古代这种贸易协定是不存在的。在从事商业活动时，腓尼基人也进行海盗活动。据史学家研究，他们有最好的投石战船，他们的弩炮战船攻击速度比其他一般的战船快，这为海盗活动创造了条件。腓尼基人经常采用的战术是速战速决，他们到了个地方靠岸后，立刻寻找目标，一部分人进行贸易，另一部分人则在贸易的幌子下进行劫掠。一旦得手就迅速离岸而去。
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