从逻辑上来说，物或物体和空间之间的第一个概念上的联系的发生，是通过确定前者在空间中的位置来实现的；这为描述事实和对事实进行个别化的处理提供了方法。而当我们确定了物的空间特性在科学规律和科学理论上的重要性时，物或物体和空间之间的第二个概念上的联系也随之发生。
这两种对于空间的利用都与地理学息息相关。除了追踪物的位置这个众所周知的任务外，地理学还要分析地球表面上各种活动的多重自然空间关系，以便科学地理解空间对于人类行为的重要性。
这样一种对空间的重要性的探求，促使我们重新审视“物存在于空间中”这一传统说法，我们会问物在哪儿，物是怎样和为什么会在那个地方出现的。这些问题最初把空间和物结合在一起，然后把它们分成两类范畴。在空间方面，有位置、距离和形状等概念，而在物（或者物体）的方面，则有难以计数的范畴来反映我们所说的“物”。对空间方面的强调，引发了空间问题和空间视角。正像我们将要看到的那样，对另一方面的强调导致系统的社会科学的产生，但有时也会导致对空间关系的忽视。只有对社会科学中的空间概念理解清楚后，我们才能评价这两种路径的贡献，才能确定它们能分开多远及它们是怎样分开的，才能确定它们是否仍然在科学的意义上得到适当的讨论，也才能确定它们能否被重新结合起来共同为理解人类行为提供一种综合的观点。
地理学通过科学的方法来探求空间特性影响人类行为的答案。一般来说，科学涉及把被认为是重要的因素分离出来以及确定它们之间可能存在的因果联系，这样的分离最好是在受控的实验室环境中进行。但是，对于大多数人类行为的研究来说，这么做似乎是不可能的。在这种情况下，物的分离主要是概念性的。我们可以请求人们把他们认为是重要的或他们认为对其行为起作用的环境中的因素分离出来并加以评价。或者我们可以寻找某些反复出现的场景，并研究这些被分离出来的因素的相同点和不同点以及它们之间的相互关系。
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