季羡林，著名的古文字学家、历史学家、东方学家、思想家、翻译家、佛学家、作家。他精通12国语言。曾任中国科学院哲学社会科学部委员、北京大学副校长、中国社会科学院南亚研究所所长。1911年8月6日出生于山东省清平县（现并入临清市）康庄镇。2009年7月11日病逝于北京。
    他博古通今，被称为“学界泰斗”。
    1930年考入清华大学西洋文学系。1935年考取清华大学与德国的交换研究生。赴德国入哥廷根大学学习梵文、巴利文和吐火罗文等。1941年获哲学博士学位。
    1946年回国，任北京大学教授兼东方语言文学系主任。1956年当选为中国科学院哲学社会科学部委员。1978年任北京大学副校长、中国社会科学院与北京大学合办的南亚研究所所长等职。他先后担任中国外国文学学会会长、中国南亚学会会长、中国民族古文字学会名誉会长、中国语言学会会长、中国外语教学研究会会长、中国高等教育学会副会长和中国敦煌吐鲁番学会会长等。著作已经汇编成《季羡林文集》，共有24卷，内容包括印度古代语言、中印文化关系、印度历史与文化、中国文化和东方文化、佛教、比较文学与民间文学、糖史、吐火罗文、散文、序跋以及梵文与其他语种文学作品的翻译。
    季羡林创建东方语文系，开拓了中国东方学学术园地。在佛典语言、中印文化关系史、佛教史、印度史、印度文学和比较文学等领域，创获良多、著作等身。成为享誉海内外的东方学大师。

    自己生存，也让别的动物生存，这就是善。只考虑自己生存不考虑别人生存，这就是恶。
    根据我个人的观察，对世界上绝大多数人来说，人生一无意义，二无价值。
    对待一切善良的人，不管是家属，还是朋友，都应该有一个两字箴言：一日真，二日忍。真者，以真情实意相待，不允许弄虚作假；对待坏人，则另当别论。忍者，相互容忍也。

    释迦牟尼
    羡林按：
    这一篇论文本来是给《中国大百科全书》写的一个词条。既然是词条，就要求简明扼要，条理清楚，不能像平常的论文那样把引文出处一一标出。但现在既然要发表，它又成了一篇平常的论文。这是一个矛盾，我无法完全解决。我只能采取一种折中的办法，把必要的引文注明出处。这里或那里，再加上一，羔我认为必要的补充或者说明。结果就形成了现在这个样子，送到读者面前。我认为有必要在这里把我的指导思想说明一下。释迦牟尼，就是佛教信徒的“如来佛”或者“佛爷”，他是一个神仙。但我是一个科学工作者，不是一个宗教信徒。我认为，释迦牟尼确有其人，是一个历史人物。因此，我写这篇东西，就把释迦牟尼当成一个人，同世界上其他历史人物一样，他是我研究的对象。我必须把笼罩在他身上的那一团团神话迷雾，尽上我的力量全部廓清，根据历史唯物主义的原则，还他一个本来面目。这是我作为一个科学工作者不可推卸的职责。如果说得不对，那是受水平的限制，我主观上并无意宣传什么东西。如果有一些话对某一些有信仰的人有点刺耳，那我说一声：“请原谅！”信仰与科学有时候会有矛盾的，正如鱼与熊掌不能得而兼有一样。

释迦牟尼
浮屠与佛
再谈浮屠与佛
佛教的倒流
《列子》与佛典
原始佛教的历史起源问题
法显
佛教开创时期的一场被歪曲被遗忘了的“路线斗争”——提婆达多问题
佛教与儒家和道教的关系
关于玄奘
关于《大唐西域记》
中国佛教史上的《六祖坛经》
佛教教义的发展与宗派的形成
关于大乘上座部的问题
原始佛教的语言问题
佛经的翻译与翻译组织
关于中国弥勒信仰的几点感想
我和佛教研究