康德敏锐地意识到,他的课题具有宗教敏感性,因为他的观点与正统神学是不一致的,所以他担心自己的观点会遭到宗教的斥责,甚至有受到正统宗教裁判所严厉制裁的危险。于是,康德特别强调“自己的体系和宗教之间”的“协调一致”②。
在康德之前,人们已经习惯于发现和强调大自然中的美、和谐、合目的性。但对此有两种不同的解释。自然主义者认为,“如果秩序井然且美好的世界结构只是服从其普遍运动规律的物质的一种结果,如果各种自然力的盲目机械性能从混沌中如此美妙地发展出来,并自动地达到如此的完善性,那么,人们在观察世界大厦之美时所得出的神性创造者的证明就完全失效了。大自然本身就够了,神的统治是不必要的。”③宗教的捍卫者则认为,假设自然听任自己普遍的规律支配,就只会造成紊乱。和谐显示着外来的干预,它能够把不具有任何合规则性的物质强行纳入一个睿智的计划之内。因为上帝创造万物,同时把规律置于其中,让万物散发美与和谐。
康德如何协调这两种立场呢?我们通过以下几个方面来简要概述康德的观点。
简单来说,康德的宇宙生成论的主要内容是,他假定所有世界的物质原初处于一种普遍的分散状态,这些物质构成一种完全的混沌。密度不同的微粒状物质之间存在着引力和斥力,在这两种力的作用下,微粒开始聚集,形成引力中心,形成旋涡运动,宇宙中的星体就是这样产生的。物质在单纯的力学规律作用下产生出美好的结合。
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