《圣经与枪炮：基督教与潮州社会（1860～1900）》是近年海外研究基督教在华传播历史的力作之一，其研究所选取的地理范围是华南潮州一带，时间跨度为1860～1900年。作者从乡村社会的视角，对基督教任华南潮州地区的传播情况进行了细致入微的考察，对基督教是如何向中国内地渗透的、中国的乡村居民对基督教这个新生事物有什么反应、基督教对中国乡村社会产生了怎样的影响等一系列重要问题进行了深入探讨。目前国内外有关传教士的研究可谓汗牛充栋，但是专门研究基督教与乡村社会关系的著作并不多见，而这样另辟蹊径的分析方法，也恰恰是《圣经与枪炮：基督教与潮州社会（1860～1900）》的独到之处。作者的视角给我们提供了一个分析近代基督教传教运动的新思路。《圣经与枪炮：基督教与潮州社会（1860～1900）》提出了一些新观点，证据翔实，论证充分，值得向国内学界推荐。

    本书需要界定一些学术用语的定义，例如集体暴力（collectiveviolence）、资源（resources）、归信（conversion）、入教者（conveys）和基督教群体（Christian communities）等。“集体暴力”是指敌对群体之间所采取的互相攻击的行为，在提及教案的时候，必须分清反传教士（anti-missionary）和反基督徒（anti-Christian）的暴力冲突之间对象的不同。前者针对西方传教士，而后者则是针对中国基督徒及其家庭成员。“资源”一词除了指一切赖以为生的物质，比如土地、水源、谷物等之外，同时也指政治权力，比如参加文武科举考试而取得的官阶、对宗族和寺庙的控制权以及与地方官员结成的紧密关系等可用来服务于自己目的的一切力量因素。
    在当代的西方术语中，归信（conversion）一词对19世纪的基督教传教士和中国信徒都是很新奇的。甚至在今天的教会史学家和神学家看来，对在晚清期间什么样的情况才称得上是“归信”的问题都存在意见分歧。由于“归信”的含义因时因地而有所不同，因此在19世纪晚期传教士和中国社会的语境中讨论“归信”的问题尤为重要。由于18和19世纪欧美地区发生了宗教复兴运动，归信基督教对欧洲和美国的教会就变得十分重要。归信意味着公开宣告对圣子——耶稣基督——的信仰。根据基督教的传统，大部分欧美传教士在到海外帮助“罪人”（sinners）和“世俗的人”（heathens）悔罪归信基督之前，他们自己首先要确认曾经经历过这种认信的经验。从这一点上看，归信是个人的一种宗教体验，包括个人在认信之后信仰上和行为上的完全转化。在浸信会和长老会传教士的往来书信之中，该词意味着人们从过去对基督教的完全不信，到彻底相信和实践基督教的改变。

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名物缩略英汉对照
导言
第一章  19世纪晚期的潮州社会
第二章  海外华人基督徒的返乡之旅
第三章  基督教传人中国内地
第四章  潮州地区的基督教人口
第五章  潮州地区的教会网络
第六章  第一起命案?抑或是殉道?
第七章  天主教徒与基督教徒之间的争执
第八章  基督教内的宗派冲突
第九章  风俗之争与村内械斗
第十章  结论
附录
参考文献
译后记