春秋战国时期，人们活动的范围比较狭小，常常从社会功利的角度考虑问题，只注目于和自己生计密切相关的世俗环境，而对宇宙中的一切缺乏宏观的、动态的、本质的认识，“彼其物无穷，而人皆以为有终；彼其物无测，而人皆认为有极”。（《在宥》）错误地认为万物是有限的。庄子在对宇宙的宏观认识中，揭示世界的无限性。
首先，庄子把认识对象放到宇宙背景中观察，得出与常人看法相去甚远的结论。他说：“计四海之在天地之间也，不似礨空之在大泽乎？计中国之在海内，不似稊米之在大仓乎？号物之数谓之万，人处一焉；人卒九州岛，毂食之所生，舟车之所通，人处一焉；此其比万物也，不似豪末之在于马体乎？”（《秋水》）在这里，庄子把人作为认识的客体，作为客观世界的组成部分，与其他自然物相提并论，就清楚地看到人的局限性，而这恰恰是一般人容易忽略的问题。这说明，把认识对象放到广阔深远的宇宙中去考察，在宇宙中，“我们绝对看不到任何孤立的东西，每件东西，都和它之前、之旁、之上、之下的东西发生联系”，正是在事物之间的紧密联系和相互作用中，人们才能对事物形成全面、准确的认识。
其次，在辽阔深远的宇宙背景里，可以清楚地看到万事万物无时无地不处于运动变化之中。“天地虽大，其化均也；万物虽多，其治一也。”（《天地》）“天下莫不沉浮，终身不故。”（《知北游》）“物之生也，若骤若驰，无动而不变，无时而不移。”（《秋水》）庄子十分强调世界运动的绝对性，他根据发展变化的基本规律，看待一切事物，分析所有问题。庄子把人类的出现看作物种变迁的一个环节，万物在互相转化中，生成新的物质，从而构成了丰富多彩的大干世界，人作为万物中的一种，只不过是事物变化过程中的一种形态，用不着过于看重和认真对待人生，应该超脱旷达，“生而不悦，死而不祸”（《秋水》）。
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