第七章 诊断：审视全球政治经济
我们在前几章分析的大量经验数据明确表明，未来几十年内六种全球性危机正出现灾难性的聚合趋势。现在的关键是建立一种观念框架，在全球政治经济结构中审视这些危机在体系层面的根源，对它们有一个清醒的认识。
为此，本章将首先概述和总结之前的经验，进行分析，然后对以现实主义和自由主义面貌出现的正统的国际关系研究方法进行批评，进而严格审查全球危机的跨学科研究，这种至关重要的研究建立在对文明兴衰进行历史分析的基础之上。这些研究虽然令人信服，但通常缺乏充足的理论工具来精确诊断当前的系统性危机，这主要是由于对构成现代工业文明的具体社会关系缺乏关注造成的。
在此，我试图在全球政治经济及其新自由资本主义的背景下，运用能解释当今军事、政治、经济与意识形态结构相互依赖的整体主义方法找出这些社会关系。尽管承认资本主义理论是理解当今世界体系中的这种社会形式的最好方法，但这种分析必须拓展到能够解释这种社会形式是如何改变世界体系中的军事、政治、文化甚至伦理构造的。
在此基础上，我还将找出导致全球陸危机升级、迫切需要改变的具体结构性特征。本书中将其称为“关键的结构性问题”，并以此作为结论中推荐的社会结构“改革”的基础。因此，本书的分析并非完全是消极的一一它表明若想使人类文明在21世纪后继续存活并顺利过渡到后碳时代，一种替代性文明不仅是可能的，而且非常必要。危机的持续与作为复杂适应系统的文明
当今世界正处在各种重大危机不断聚合的边缘，这从根本上威胁到了现代工业文明的生存。诸如国际恐怖主义、气候变化、资源枯竭等看似纷繁复杂的现象实际上是同一结构机制曰益强化的反应，这种结构机制是由全球政治经济及其意识形态、价值体系以及包含了这些要素的各国政策和各种个体行为的相互作用的内在失调所导致的。
已经有大量科学共识表明气候变化是由人类燃烧天然气和煤等化石燃料所产生的二氧化碳造成的。对此类能源的过度依赖，以及相伴而生的对替代性的可再生能源的结构性诱导阻力，意味着采用所谓的多元“绿色”经济机制不足以将二氧化碳排放减少到阻止或延缓全球变暖的水平。就其本身而言，对油气资源的过度依赖也很有可能会在本世纪初达到临界点。目前石油产业的顶级专家（甚至某些美国军方人士）认为，不可逆转的世界石油产量峰值要么迫在眉睫，要么早已过去。甚至根据最“乐观”的预测，如英国石油集团公司的预测，世界石油产量将于30年后达到顶峰。不管怎样，用于提前应对或防止将对普通公众、各国政府与投资者产生毁灭性影响的能源危机的时间已经少之又少了。尽管这些危机在未来几十年内将给工业文明带来可怕的后果，但各国政策制定者在这些问题上表现出来的惰性并非在于官僚机构的预测不力，归根结底在于新自由资本主义意识形态在本体论和伦理方面的局限。
诸如气候变化和能源枯竭之类的问题，表明新自由资本主义的意识形态未能充分说明从根本上深植于自然环境之中的人类生活的真实状况。新自由主义的意识形态将人类福祉等同于短期利润驱动下经济的无限增长，认识不到经济增长的局限。
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——理查德·海因伯格，后碳研究所高级研究员
本书的分析解释了许多至关重要的真理，并对许多传统观念提出了挑战。它值得广泛阅读。
——马克·柯蒂斯，斯特拉斯科莱德大学荣誉研究员
这是对气候变化、石油峰值、食品价格与人口过剩、全球金融危机、不断上升的暴力极端主义以及对所谓“反恐战争”进行遏制等（问题之间的相互关系）加以系统探讨的第一本书……对世界各地的政策制定者们来说，这是一本有价值的著作。
——迈克尔·米彻，前环境大臣，英国下院议员
艾哈迈德的著作向读者展示了这一严峻现实：我们目前所知的：生活方式是不可持续的。到21世纪末，这种生活方式便将面临穷途末路，人类也随之灭亡--除非在此期间发生综合性的重大变化。
——基思·范·德·皮吉尔，苏塞克斯大学国际关系学教授
极少有思想家像艾哈迈德在本书中所做的那样，将如此之多的重大问题如此出色地纳入自己的研究体系。
——杰里米·莱格特博士，英国太阳能世纪公司首席执行官