西成活裕，日本知名物理学家。1967年生于东京，东京大学工学博士，专攻数理物理学。曾任口本山形大学机械系统工程学助理教授、龙谷大学应用数学系助理教授、德国科隆大学理论物理研究所客座教授。现任东京大学航空太空工程学教授、东京大学尖端科学技术研究中心教授。提倡将各种“拥堵”现象进行综合科学分析的“拥堵学”，并致力于将其应用于社会各界。代表作《拥堵学》获讲谈社科学出版奖。此外他还活跃于广播、电视、报纸等多家媒体，曾主唱并推出歌曲CD《回收利用之歌》。

    东京大学知名教授、“拥堵学”创始人西成活裕，通过调查知名企业本田公司，开创出划时代的“无用学”。大胆论断--无论是家庭、组织，乃至国家、地球，要确保稳定的发展和进步，都离不开“无用”。
    读了这《无用学》，读者将明白“无用”是不考虑金钱、时间、资源、劳力等“成本”，只去做“让自己满意的事”。所谓“无用”，是经济社会的新陈代谢，是不可避免的自然现象。人自身的“无用”行为，可以分成3大种类……
    本书倡导掌握“无用之用”，改变自己的人生。

    提起直观，可能更贴近体育或者艺术领域。其中不乏花上几十年时间去掌握当中秘诀和技术的案例，这不是反复诵读教材就可以做到的，而是自己必须不断重复错误才能掌握。只有反复练习--这是奥运会游泳代表选手长崎宏子在录制一档广播节目时所说的话中给我印象最深刻的。把足球固定在地面上射向球门进行练习的场景几乎不会在比赛中出现。能够解说雷诺阿等印象派的特征不代表能够自己画出来。认真研读声乐的发声要诀并不意味着能够发出音色优美的声音。
    这些都是自己在实践中，加以总结，逐渐掌握的无以言表的秘诀。而且，一旦在某个领域掌握了这种秘诀，就能够在其他领域迅速明白其规律。这也是一种直观力。自己本身具有的某种东西和眼前的另一种东西在无意识中进行了融合。这种直观力并非可以在朝夕之间练就，而必须要付出非常艰辛的努力。即使花上1个小时前去聆听成功人士的演讲，那也是适用于演讲者本人。每个人都是不同的，因而秘诀也因人而异。在声乐中，虽然存在发声理论，但是必须掌握适合自身这件乐器的发声方法，因为从本质上说不存在与自己相同的乐器。
    相反地，一旦掌握秘诀，则其他领域亦可通用，这种感觉就是直观。实际上山田先生通过30多年的努力，一直在从事企业的改善活动。他掌握着各种清除无用的诀窍，并且现在在任何行业的企业中都进行着同样的改善活动，在重振经营方面屡屡成功。他所涉及的范围包括食品业、银行业，甚至是家庭和社会等，这远远超出适用一般的丰田生产方式的行业。此时大行其道的正是彻底钻研丰田生产方式后所获得的直观力。
    ……

前言

第一章 将无用科学化
堵塞学和无用
理学和工学
直观的重要性
无用学的诞生
邂逅山田日登志先生
无用尚待定义
掌握秘诀
“T”字型通才
系统思考
何谓创发
失败学和无用

第二章 何谓无用
无用的案例
输入和输出
明确目的
明确期间
找到最佳
投入效果图和三种无用
利益变化的要因
最佳在哪里？
路径图
酱油放多了
捐款是无用？
无用的关联词
为了清除无用
自然型的无用和宿命

第三章 与无用一决高下
清除无用的历史
透彻研究福特方式
何谓丰田生产方式
七大无用
人字旁自动化
准时化
平准化
清除无用的方法
可视化
限量经营
其他领域的导入案例

第四章 “无用清除”最前线
大声喊出的意义
只恨无用不恨人
创建无用清除学院
前往山形县
线和点的改善
5之谜
中国的无用清除现状

第五章 社会处处有无用
第六章 无用和资本主义经济
后记