《易林》，旧时认为其作者是西汉的焦延寿，所以又名《焦氏易林》。然而清朝中叶之后，关于此书的作者产生了很大的争议，故今不用“焦氏”二字。《易林》是一部为易卜服务的著作。《周易》共有64卦，每卦6爻，合计384爻，提供占卜指向的正是这384爻的爻辞。上古易卜的具体方式已不可得其详，然而可以肯定的是易卜时常会出现由甲卦变为乙卦的情况，易学术语称为甲卦之乙卦，在这种情况下应该对应哪一条或几条爻辞就不很清楚了。《易林》其书的用意就在于解决这个问题，作者根据他所掌握的易学原理，直接为每一种变动情况配了一段文辞，使得占卜者可以在某卦之某卦的操作结果上直接得到相应的推断。64卦，每卦各有64种变动方向（包括不变，即本卦），这样，《易林》就是一部由4096段各自独立的文辞组成的书，基本每一段都是一首四言诗，以四至六句为多。《易林》的内容、形式和生成年代决定了它在易学、语言学、文学等领域的特殊价值，同时，也使得它在两千年的流传过程中歧误百出却又难以辨析是非，直至民国时尚秉和从易象学的角度对其逐条加以分析整理，才使该书的文字校勘多有定论。尚氏全从易学角度对《易林》进行解读、校勘，在方法的选择上可谓精审，但此书自宋元以来版本颇多，为之作简单注释或进行相关研究的学者也不乏其人，其成果也有很重要的参考价值。相比于同时代的经史著作，《易林》是被忽略的，这也就是现在要对之进行整理的一个重要原因。