传统中国经济发展,长期与帝国的政策有密切的关系。政府上层经济政策的制订,包括中央与政方财政、货币、赋役、公共工程、专利、农业、工矿业等经济政策,影响于国计民生至为深远。自唐宋以至近代,中国经济发展经历了多方面的变化,对现代中国的形成奠下一定的基础。本书以实证分析为基本方法,充分利用各种正史、政书、实录、方志、公私档案、期刊、文集和中外专著为材料,从大处着眼,从小处入手,尝试为中国近代经济变迁的原因寻求适当的解释。纵观本书各篇虽独立成篇,但大都与政府经济政策有关,故本书题为「经济与政治之间」,以反映其一贯的研究重点。〈导论〉以分析经济史料和研究方法为主,探讨经济史研究的新方向。第2篇为剖析宋初中央与地方关系的变化为主,并以财政方面为重点。第3、4篇为明代经济的专题研究,包括赋役和货币两个重点。第5-8篇是清代经济的个案分析,其中包括物价、工资、官督商办、专利、新式煤矿等课题。第9-15篇为清末民初的研究,主要课题包括经济与国防、新式运输系统、国煤案和工农业的研究。以上论文虽在不同阶段撰写,时间跨度从AD 618-1949,但其采用的研究方法和主题,均有相当的一致性,且论点皆从原始史料提炼出来,当有一定的学术价值。」