第一章 孕前准备
年龄如何影响生育能力？
对于女性，年龄是决定其生育能力大小的最主要的因素。女孩在出生时卵巢内大约有100万个卵细胞，到了青春期，卵细胞只剩下不到一半，而在其整个具有生育能力的时期内卵巢只释放约400个发育成熟的卵细胞。差不多在绝经前的15年内（约从35岁开始），她的卵巢释放卵细胞的数量会进一步减少，而且释放的卵细胞的质量也将进一步降低。在有的时候，甚至可能会出现不排卵的情况。尽管近些年来医学有所发展，但是，仍然无法延迟妇女绝经的年龄，因此，也就无法延迟女性生育能力下降的年龄。
在后面的内容中，我列出了更多关于医学上所谓的“生物钟”以及妇女在育龄期的不同年龄阶段内怀孕几率的信息。同时也解释了男性的年龄对大妇生育能力的影响。这一点很重要，因为我们现在知道，在不育的夫妇中大约有40％问题在于男方，而年龄又是导致男性不育的主要因素。
我们很容易将年龄对生育的负面影响进行详细的论述，但面对各种研究数据也很容易感到困惑。即使年龄对于你来说也许已经成为影响因素，你也仍然可以对此保持乐观。我经常遇到并且成功地治疗了许多大于35岁的妇女。需要记住的是：所有夫妇，不管年龄大小，平均的怀孕时间是6个月到一年。同时我也认为，为了使你自己处于最佳的怀孕状态，你还可以做很多方面的努力。比如，生活方式和营养都会对生育产生影响，相关内容我们将会在第五章和第六章中进行详细论述。
但是，如果你的年龄已经超过35岁，并且有计划的同房超过半年而没有怀孕的话，那么你应该考虑进行一些不孕检查，以排除一些潜在的不孕原因。
我可以检查出我的卵巢储备吗？
假定妇女在绝经前的一段时间内已经不具有生育能力，那么，在过去我们面临一个难题就是评估一名妇女还能生育的年限。现在，我们可以通过一种称之为“未来计划”的检验试剂盒，通过流气式计数器求确定。检查的原理是：测量妇女血液中三种激素的水平——抑制素B，AMH（抗苗勒氏因子）和卵泡刺激素（FSH）。具体做法是由医护人员在检查者经期的第2天或第3天采集她的血液样本，然后将试剂盒寄到生产厂家的实验室，并在那里进行分析，最后测出的激素水平将决定卵巢的储备能力。
虽然上述检查具有很重要的临床意义，决定是否应该尽快实施IVF（体外授精）；但同时我们也应知道，卵巢储备能力仅是多种影响妇女生育能力和受孕机会的因素之一。比如，这项检查不会提示你的输卵管不通或者你爱人的精子数量低。但无论检查结果如何，我部建议你寻求专家的帮助，来对你的具体情况进行探讨。
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——《泰晤士报》
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