第一章 由病毒引起的常见人兽共患病
第一节 致病性病毒概述
病毒（virus）是一类体积小、结构简单、仅有一种核酸（RNA或DNA）、必须用电子显微镜才能观察到、只能在活的易感细胞内以复制方式进行增殖的非细胞型微生物。
病毒能增殖、遗传和演化，因而具有生命最基本的特征。其主要特点是：①含有一种核酸（DNA或RNA）的基因组和蛋白质外壳，没有细胞结构；②在感染细胞的同时或稍后释放其核酸，然后以核酸复制的方式增殖，而不是以二分裂方式增殖；③严格的细胞内寄生性。
病毒广泛分布于自然界，与人类的关系十分密切。在微生物引起的疾病中，由病毒引起的疾病约占75％。病毒性疾病具有流行广泛、传播途径多、传染性强、易发生并发症、后遗症严重、死亡率高等特点。有的病毒可引起持续感染、慢发感染；有的病毒与自身免疫病及肿瘤的发生关系密切。
随着科学技术的发展，病毒的检测措施不断改进，新病毒不断发现。目前已将现有的病毒归类于59个科或组，分别隶属于脊椎动物病毒、无脊椎动物病毒、植物病毒、真菌病毒和细菌病毒（噬菌体）五大类，还将仅具有病毒核酸或仅有蛋白质的感染性因子称为亚病毒。亚病毒是病毒学的一个新分支，包括卫星病毒和类病毒等，是一些比病毒更小、更简单的致病因子，主要引起动植物疾病。
朊粒亦曾一度归属于亚病毒，是医学、生物学领域至今尚未彻底弄清楚的一种无核酸蛋白质传染因子，在人和动物中引起以海绵状脑病（TSE）为特征的致死性中枢神经系统的慢性退化性疾病。例如，动物中的疯牛病（牛海绵脑病）、人类库鲁病等。但经近年来的深入研究，不少学者认为朊粒不宜列入病毒范畴，其生物学位置待定。
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