①原子发射光谱
1825年，英国的物理学家托尔包特（Talbot）在这一年制造了一种研究火焰光谱的仪器。并把各种盐放在火焰上烧，观察其光谱。他不仅观察到各种钾盐都发射出一条红线，各种钠盐都发射出两条黄线，而且他可以说是第一个意识到把某一特征光谱线和某一特定物质的存在联系起来的人。他把分别浸过锶盐和锂盐的棉芯放在酒精灯火焰中点燃，虽然火焰都被染成了几乎相同的鲜艳红色，用眼睛简直无法分别，但在这两种火焰的光谱中，他看到的情况则完全不同，有锶盐的火焰呈现一条明亮的蓝线和几条红的、橙的、黄的线，而含锂的火焰呈现一条明亮红线和一条较暗的橙色线，位置与锶火焰也不相同。托尔包特大为兴奋，于是他在实验报告中激动地写上了：“我能毫不含糊地说，借助分光光谱分析，即使把极小量的锂与锶混在一起，我也能够把它们区别出来。”
1852年，瑞典物理学家昂斯特朗发表了一篇论文，他指出：“某种金属和它的化合物给出了相同的光谱。”这就是说，火焰光谱中那些有特征性的明亮谱线是分别属于某种元素而不属于化合物。也就是说，若在火焰光谱中某几条特征谱线出现，就表明火焰中存在某种元素，或者说某种特征谱线是某种元素的标志。1854年，美国物理学家阿尔特（Alter）根据大量的研究成果，正式提出了光谱定性分析的建议，他说：“一个元素的发射光谱与其他元素的发射光谱比较，无论是光谱线的数目、强度和位置都不相同（图3-12），因此对发射光谱的观测，可以简便地检出某种元素，利用一块棱镜就可以将星球和地球上的元素检验出来。”
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