杨树达先生以“礼俗”为研究的对象，原意当包括礼仪制度与民间风俗，而其中的礼仪制度，自然与通常理解的政制不同，实是一种因“俗”而生，又制约着“俗”，与“俗”始终存在密切关系的“礼”。“礼俗”，是社会生活中特别值得重视的现象。然而，自五十年代以来，“礼俗”，似乎已经退出了社会科学常用语汇。
　　杨树达先生从《汉书》、《后汉书》等历史著作中摘引大量汉代婚丧材料，编成此书。可谓集汉代婚丧习俗材料之大成，其资料价值不言而喻。可为民俗学、人类学、社会学、历史学研究工作者提供实用的参考资料。

　　第一章 婚姻
　　第一节 议婚
　　欲为婚，夫家或介者先请于女家，或得请。
　　《汉书》九十七上《孝宣许后传》云：时许广汉有女平君，年十四五，当为内者令欧侯氏子妇。临当入，欧侯氏子死。其母将行卜相，言当大贵，母独喜。张贺闻许啬夫有女，乃置酒请之。酒酣，为言：“曾孙体近，下人乃关内侯，可妻也！”广汉许诺。明日，妪闻之，怒。广汉重令为介，遂与曾孙。
　　《后汉书》三十二《樊倏传》云：弟鲔为子赏求楚王英女敬乡公主，倏闻而止之，曰：“建武时，吾家并受荣宠，一宗五侯。时特进一言，女可以配王，男可以尚主，但以贵宠过盛即为祸患，故不为也。且尔一子，奈何弃之于楚乎？”鲔不从。其后楚事发觉，帝追念倏谨恪，又闻其止鲔婚事，故其诸子得不坐焉。《后汉书》八十三《逸民·戴良传》云：良五女并贤，每有求姻，辄便许嫁。

出版说明
自序
第一章 婚姻
第一节 议婚
第二节 婚仪
第三节 婚年
第四节 重亲
第五节 绝婚
第六节 改嫁改娶
第七节 妾媵

第二章 丧葬
第一节 沐浴饭含
第二节 衣衾
第三节 棺椁
第四节 发丧受吊
第五节 送葬
第六节 从葬之物
第七节 葬期
第八节 坟墓
第九节 归葬
第十节 合葬
第十一节 祔葬
第十二节 改葬
第十三节 赙赠
第四节 护丧
第五节 丧期
第十六节 居丧之礼
第十七节 上冢