第1章 家世和少年时代<br> 家世对一个人的影响，从身心特征到宗教信仰、社会观、道德伦理观的形成以及成长后的事业发展，都是非常深刻的，甚至是决定性的。关于达尔文的家世，这里只简单地介绍其祖父、父亲以及他们对他的影响，旨在阐明达尔文的家世与达尔文后来所取得的伟大成就之间的因果联系。<br> 达尔文于1809年2月12日出生于英格兰西部的什鲁兹巴利（Shrewsbury）小镇。什鲁兹巴利系旧称，现称萨洛普（Salop）镇。在这个小镇的南边，流淌着塞文河，它缓缓地流入布里斯托尔海峡。达尔文家的房子就紧靠着塞文河岸。达尔文的家世从政治上讲属于自由主义的辉格党人（Whig）中急进的一派。男性成员对宗教具有较自由的思想，讨厌为了维护现状而利用基督教的陈腐思想；女性成员则十分信奉《圣经》。从经济上讲，达尔文家属于富裕的中产以上的资产阶级。达尔文在晚年写了《自传》（1876年写，1881年又作了补充）一文，用酣畅淋漓的文笔对其家庭成员及他本人一生各个时期的生活、思想、研究工作、学术成就、社会交往等多方面做了扼要而坦诚的叙述。《自传》当然是我们了解达尔文一生经历的最重要的读本。《自传》不是字数很多的著作，所以达尔文在《自传》中，对其祖父和父亲并没有使用过多的笔墨。……
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