初一日，人们常常会聚寺庙，烧香答愿，寺庙也各建岁醮以迎香客。杂耍游戏，书画工艺，百货小吃，皆齐集于名寺大庙之外。
初一日的忌讳规矩颇多。禁扫室中，不能汲水、乞火，不能倾秽倒粪，讳吃粥。男子出门，必须按历书所指明的喜神方位而行，叫做兜喜神方。男妇必须穿新衣新鞋，相见各道吉利语，等等。
初一正逢立春，则还有一番仪式。前一日，官绅陈列彩仗，到东郊迎春，男女竞观。立春日，官府祭芒神，鞭土牛。春牛身上挂着红绿彩绸，人们竞以米、豆、麦等物抛打春牛，称为“打春”。同时，设春宴，吃春饼。
从初四日开始，人们开始忙于接财神。初四清晨，上海的各街巷已有新鲜鲤鱼叫卖。因鲤鱼与“利余”谐音，故为初五日接财神必备。鲤鱼因此又称“元宝鱼”，有人用红丝扣鱼鳍，挨家挨户地送，称为“送元宝”。接财神，又称接路头。路头神最早为行神，后渐用作财神，相传正月初五为路头神诞辰。接财神讲求争先，一到初五子时，各家各户争迎财神。接财神时，一般都在家中供列蜜枣、桂圆等干果，以猪头、鲤鱼、雄鸡为三牲，点香燃烛，辉煌二室，外边爆竹不绝，直到天明。随着上海地区商贸活动的繁盛，初五接财神之风日益盛行，场面也很隆重。一般各商铺工场都于正月初一至初五停业休息，叫做“封关”。初五接财神，供三牲，鲤鱼祭神后放生于城隍庙荷花池中。晚上吃财神酒，初六，各店铺相继开门营业，称为“开市”。
正月十五为上元节，又称元宵节，按习俗，于元宵夜张灯，故亦称灯节。闹元宵在上海地区是一件盛事，影灯巧丽，为其他地方所不及。家家户户悬挂出各色花灯，有兔子灯、元宝灯、鲤鱼灯、荷花灯、荠菜灯、鳌山灯、走马灯，等等，城内外各大闹市，纷纷搭起灯栅，各色花灯齐集，蔚为壮观，其中尤以城隍庙灯市规模最大。从正月十三夜试灯起，一直到十八日落灯，罗绮成群，管弦如沸，火树银花，异常璀璨。各大寺院在门前场地上用竹竿扎成塔灯，农家在郊野田间挂望田灯以照田蚕。最为热闹的要数“龙抢珠”，又称“掉龙灯”。以竹箔环成笼状，有首有尾，上层有龙鳞，称为龙灯，旋舞街巷。有的编篾作一大球，称为“滚灯”。滚灯遇龙灯，必械斗，此谓“龙抢珠”。届时，数十条龙灯争抢，并伴以锣鼓。元宵之夜，黄浦江边桅樯林立，密泊无隙，各船也纷纷在桅杆上挂灯。桅灯倒映水面，上下一色，成为奇观。
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