《尚书》是中国古代思想文化的宝库。《尧典》中记载的观象授时、四仲中星等可以说是世界最早期的天文学记载，其真实性得到现代天文学家的广泛肯定。《禹贡》一篇，乃鸿篇巨制，对我国的区域地理根据物产、土壤等作了详细划分，引起后世自然科学家的广泛探讨。《吕刑》篇主张不滥用刑罚、注意德教的“祥刑”思想深深启发影响着后代封建社会的统治者。《洛诰》等篇记载周初营建洛邑之事，反映了当时的社会、政治情况，得到了出土文物的印证。《洪范》一篇“统治大法”，详列“九畴”，备言天道人事，对后世君主影响深远。因为《尚书》每篇并非成于一时，其中文句有着语法、词汇、方言的差异，又是现代语言学家们研究上古汉语演变的重要资料。如此等等，都说明《尚书》是具有着巨大历史文化价值的古代文献。

　　虞夏书
　　尧典
　　秦朝焚书，《诗》《书》因为博士所掌，仍能传习，未遭完全灭绝。《尚书》由博士伏生（伏胜）传下，到汉代，分为欧阳、大小夏侯氏三家，都立为学官，称为《今文尚书》，共二十八篇。此《尧典》即为其中第一篇。其间，又发现《太誓》一篇，号为二十九篇。先秦另有《舜典》一篇，散佚未能传下。西汉中期孔子十一世孙孔安国任汉武帝的博士，应诏献上家传用先秦古籀文字书写的《古文尚书》，发现多出“逸《书》”十馀篇，西汉刘歆崇信其学，东汉马融、贾逵、郑玄等也传古文之学。至东晋出现了伪《古文尚书》，将《尧典》的后半部分从“慎微五典”句以下割裂出来，又增加二十八字作为篇首来冒充《舜典》。唐代孔颖达作《五经正义》，《尚书》即用伪古文本，流传至今。今仍从古说将其陝复，归到《尧典》一篇。
　　先秦《左传》《国语》《孟子》《苟子》等文献称引《尧典》文句达十馀次，可见其古老。从内容上看，可以感觉《尧典》的作者接触了大量原始的神话传说和科学资料，经加王后作了理性的叙述，仍然具有宝贵的史料价值，如其中对观象授时等天文活动的记述，为后世中外天文学家所广泛讨论。另一方面，某些生吞活剥的记载也造成了一些理解上的矛盾。先秦旧籍一般都经过了汉人的传习和整理，《尚书》也是如此，《尧典》一篇也有秦汉人的事实掺杂其中，一般认为其主体成于春秋孔子的时代，是没有问题的。
　　《论语·述而》说：“子所雅言，《诗》《书》执礼。”《尚书》中文句间亦流露出儒家的精神思想也是值得注意的。
　　盘  庚
　　《盘庚》分上中下三篇，主要是汤十世孙商王盘庚在迁都时对臣民三次讲话的记录。《史记.殷本纪》载：“帝盘庚之时，殷已都河北，盘庚渡河南，复居成汤之故居，乃五迁，无定处。殷民咨胥皆怨，不欲徒。……乃遂涉河南，治亳，行汤之政，然后百姓由宁，殷道复兴。”可见，迁都过程曾遭到民众的强烈反对。本篇详细记述了盘庚对民众苦口婆心的劝导。但仔细阅读会发现，原上中下三篇所排列顺序和盘庚说话情境不一致，清儒俞樾《群经平议》认为按照实际情况，原来的中篇应该为上篇，下篇宜为中篇，上篇宜为下篇，如此才能符合“未迁”、“始迁”、“迁后”的顺序。今同意俞说，调换了正文顺序，以方便读者阅读。
　　本篇是研究殷商时期政治情况的重要文献，但较为难懂，所谓诘屈聱牙，可能是由于当时口语的时代久远、不易理解造成的。
　　禹  贡
　　《禹贡》是中国最早的地理著作，托“禹”以名篇，讲述了大禹治理洪水，划分九州，并记载各地山川脉络、土壤等级、物产分布等情况，以及各州贡赋的品种、所经的路途等。《禹贡》九州，帝都冀州为中心，其次为兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，并非一种习见的政治地理区划，而是一种人文地理区系，在考古学上有着源远流长的文化源头。九州范围，东至大海，西至甘、陕，南达湘、鄂，北及辽东半岛。但各区域格局，又是在全境按照东西南北一定的里数来划定，又反映出古人对于中国地理的一种空想性规划和描述。考察其内容，并结合考古学的结论，可以推测《禹贡》一文有着早期的蓝本，其主体内容反映了春秋时期的地理情况，其后经战国而略有增益加工。

虞夏书
尧典
皋陶谟
禹贡
甘誓

商书
汤誓
盘庚
高宗肜日
西伯戡黎
微子

周书
牧誓
洪范
金縢
大诰
康诰
酒诰
梓材
召诰
洛诰
多士
无逸
君奭
多方
立政
顾命
吕刑
文侯之命
费誓
秦誓