第一章 概述:法国汉学三百年
法国汉学研究历史悠久,内容丰富,思路活跃,一向为世界汉学界所重视。
法国对中国的最早记载,始见于“公元170年,罗马帝国时,马克·奥尔雷(Mark Aurle)作为特使到过中国”①,之后见诸于文献的则是公元13世纪法王派往蒙古的传教士鲁布鲁克(Guillaume de Rubruck,1215—1270)所写的《东行记》(1253--1255),而法国对中国真正有所研究是18世纪。如果我们从这时期算起,至今已有三百多年历史。综观三百多年法国汉学发展史,基本上可以将其分为草创、确立和从传统走向现代三个时期。
16-18世纪是西方对华传教第三次高潮②,在这次传教活动中,始唱主角者是葡、西和意,而从17世纪末开始至整个18世纪,法国便独占鳌头。
南怀仁(Ferdinand Verbiest)病重时,已看到中国教区的冷落,于是向西欧发出呼吁增派教士。他的呼吁迎合了法国太阳王路易十四向世界,尤其是向东方扩张的野心,促使路易十四下决定向中国派遣六名有“国王数学家”之称的传教士,并于1685年3月3日正式踏上东去的征途。
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