在第二次世界大战期间英国政府出现了一个问题，这个问题就是如何使家具标准化、流行化，尤其要考虑当时即将结婚的新婚夫妇们。由于战争，产品需要转型，“实用”一词便浮出水面。该转变是英国设计史的一个重要开端。戈尔丹·拉塞尔（Cordon Russell）承载了这个历史的使命。虽然戈尔丹·拉塞尔是一个倡导艺术与手工艺（Arts and crafts）的生产商，但是，在使命的驱使下，他还是给出了一系列以实用为主题的家具产品。虽然这些产品还保留着一些传统风格的影子，但是它们已经迈出了现代简约风格的第一步。
一个又一个的事实告诉我们，英国的设计完成了从古典到现代的革新，革新结果要比发起人所期望的还要成功，一些以前从未有过的风格品味也就从此诞生了，乃至许多人在战后仍旧还用着那些实用风格的家具。手工艺的种子最终也在英国开始发芽，一个对于现代设计潜力无限的运动拉开了序幕。
虽然英国人是转型问题的第一解决者，但是“英国特色”一词却从未提及过。英国早些时候的工业化在获利的同时也带来了巨大的损失——手工制造的消亡以及民族认同感的缺失。民族认同感是通过物质文化来表达，人们不能完全接受英国特色的这个概念。从而，英国人不去关注自身固有的传统，一方面，手工艺品的形式诠释了现存永恒；另一方面，认同了本国贵族文化的象征意义，比如著名的BurherTy雨衣。20世纪伊始，就发展出了一些被世界视为有英国传统象征性的东西。
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