《十二生肖图案集》缘于一次个人书画展，当时展览画作里作者画了一组题为《囡囡与十二生肖》中国画（见本书封面勒口），深受大家的喜爱（本书136—141属图案画，即中国画改绘而成）。说实话，在创作这组中国画时，作者是花了一番心思的。画十二个形象各异的胖娃娃，各自伴以十二生肖动物形象的玩具。众所周知，在十二生肖中有些动物形象容易表现，如朴实勤劳的牛、威武凶猛的虎、活蹦乱跳的兔、腾飞云霄的龙、勇往直前的马、温顺和善的羊、身手敏捷的猴、艳丽洒脱的鸡、惹人喜爱的狗以及憨厚笨拙的猪。但其中的鼠和蛇不讨人喜欢且令人生厌。于是，作者在画鼠时即借用了现代的电动玩具鼠，画蛇时即想起孩提时故乡民间艺人制作的泥头纸身的蛇玩具，这样就使得其丑陋的形象变得可爱了。展出结束后，很多人向作者索求此类作品。不少友人建议作者发挥图案画优势，把十二生肖设计成图案，给人们提供一些可供绣、织、编、画等应用的图案，也可作孩子们及年轻人过生日时在室内配饰生肖图案的参考资料，于是作者便着手动笔绘制这本图案集。在创作的过程中，也少量吸纳了已公开发表的某些图案，进行了再创作。