法国历史悠久而辉煌，记载着法国民族的盛衰和荣辱。在历史长河中，为人熟知的往往是宏大的历史事件，而那些与这些宏大事件相关的细节则像散落的珍珠一样，时常被埋没在历史的尘埃之中。《不可不知的法国历史故事12（英汉对照）》撷取了法国历史上重要时刻，真实地展现历史画卷中那些鲜为人知的故事，让我们沉浸于久远的历史年代那些或惊心动魄，或荡气回肠，或令人扼腕的场景之中。挥戈亲征的帝王，被逼叛国的公爵，针锋相对的王后，权压帝王的首相，书中的故事将为我们一一道来。

　　奥尔良的匈奴人
　　在大平原的边上，几乎是在法国的中心，矗立着一座富饶而美丽的城市，历史悠久声名显赫，因为在法国的历史开始之前，当罗马帝国仍在这一地区伸展它宽厂的羽翼时，这里曾是法国历史上最著名事件的发生地。高卢人，这座城市曾经的主人，将它称为热纳波姆，罗马人重新将其命名为奥理安，可能是为了纪念他们的国王奥理安。时光和法国语言的演进将这个名字演变成了奥尔良，几个世纪以来，这座城市以之闻名遐迩。
　　宽广的卢瓦尔河，法国最长的河流，冲刷着城市所在的微微倾斜的平原，将它的贸易拓展到海上。附近生长着茂密的森林。是法因最大的森林之一，占地面积不少于94000英亩。远远望去，可以看见城中大教堂高高的屋顶，无数的塔楼从迷宫般的楼群中冒出来，令人心驰神往。这座城市依旧环绕着中世纪时修建的城墙，城墙之外是富裕的郊区，更远的地方则是肥沃的平原。
　　这就是今天的奥尔良，过去，它是两个著名传奇事件的发生地，其中-件与法国历史上-位有趣的人物——圣女贞德有关；另一件，就是我们现在要讲的，与可怕的阿提拉和他的匈奴军队有关。他们席卷欧洲，威胁要毁灭文明。奥尔良是这个野蛮人所向披靡的征服大业中的转折点。从奥尔良的城墙，他开始被击败。
　　在无边无际的锡西厄地区的荒野上，出现了-支勇猛而凶残的骑兵部队。他们由阿提拉率领，马蹄踏过之处，寸草不生，正像他骄傲地宣称的那样。
　　当时的作家将这个凶残野蛮的首领描绘成一个丑陋的恶魔，个子不高，长着一颗大大的头，皮肤粗糙，小小的，深陷的眼睛，扁塌鼻子，没有胡子，头发稀疏，习惯性地、狠狠地转动他的眼睛，好像要激起他人的恐惧。他肩膀很宽，魁梧强壮，威武有力，而且头脑敏锐而警觉。此人生来就是征服者。欧洲曾经是他的战利品。
　　锡西厄人信奉战神，他们以-种铁刃作为崇拜的对象。正是借助于这种迷信，阿提拉将自己变成了这些野蛮人的首领。他们中的一个牧羊人，发现一头牛脚受了伤，跟踪它留下的血迹，发现了草丛中一把古剑的位置。他将这把剑挖出来呈献给阿提拉。首领宣、布这是上天赐予的礼物，通过战神送给他，给他一个神圣的宣示，让他主宰地球。但是，阿提拉很快就证实了比这个神圣的宣示更为神圣的使命，率领匈奴人取得一个接一个的胜利，直到他威胁说要打败欧洲，如果说不是破坏的话。正是为了实现这一霸业。451年，他被带到了莱茵河畔，未来法兰西王国的边界，当时仍被称作高卢，处于衰落之中的罗马帝国掌控之中。
　　宽广的莱茵河对这些匈奴人几乎不构成什么障碍。舟桥很快就搭建起来，跨过河流，他们涌入了高卢美丽的省份。到处弥漫着恐惧。长久的和平使得这个国家非常富庶，同时也夺去了他们远古时期的勇敢。随着故事的发展，高卢人相信圣人的祈祷就是他们的防御。圣·鲁普斯拯救了特鲁瓦。圣·吉纳维夫教堂的祈祷让阿提拉的脚步从巴黎移开。不幸的是，这片土地上的大多数城市既无圣人亦无士兵，匈奴人把这些人当作无助的牺牲品。城市接二连三失守沦陷。梅斯的命运成了匈奴人政策的样本，在这座城市，据我们所知，牧师和婴儿同样被杀害，繁华的城市遭到如此彻底的破坏，只有圣·史蒂芬教堂幸存下来，标志着该城的位置所在。城中的人可能被留下来卖作奴隶。
　　现在阿提拉将大营扎在奥尔良城墙前面，计划在这座城中建立他在高卢统治的中心。这将是他征服大业的中心要塞。全省的命运都取决于此。
　　奥尔良人待在城墙里面害怕得发抖，不过也并非毫无防御。城墙新近被加固。城墙之后驻扎着一支军队，或者说武装起来的市民，他l门击退了敌人的第一次进攻。知道有一支部队正前来增援，并非完全没有希望。
　　40年前，罗马曾在哥特人阿拉里克面前陷落。帝国目前正处于衰落的最后阶段。但碰巧它有-位能干的军人作为军队的首领，衰败的罗马最高贵的子民埃裘斯。“这位高贵的人物——埃裘斯”，一位当代历史学家说：“擅长所有的军事技能。他能够耐心地忍受食物与睡眠的缺乏。他的头脑和身体同样能够用作最繁重的劳动；根本不可能破坏，或者欺骗，或者威胁到他灵魂的坚定完整。”

奥尔良的匈奴人
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