第一章 外国小学语文课程设置
语言是社会交际的基本工具，也是一个国家民族的文化载体。俄罗斯教育家乌申斯基说：“一个民族把自己全部精神生活的痕迹都珍藏在民族的语言里。语言是最生动、最丰富而巩固的一种联系，它把过去、现在和将来的各代人民联结成为一个伟大而富有历史意义的、生气勃勃的整体。语言不仅表现为一个民族的生命力，而且它正是民族生命的本身，民族的语言一旦消失，这个民族也就不复存在了。”日本著名文化学家岸根卓郎在《文明论——文明兴衰的法则》中说“放弃母语，就是通向亡国（毁灭文明）的捷径”。由此可见，重视母语教育是世界各国政府的共识，各国都把本国语言教育放在基础教育课程中最重要的位置。
在上千年教育历史发展的长河中，普通教育内容的源泉只有几种：科学、宗教或伦理、母语和外国语，再加上体操。古希腊、古罗马贵族子弟从七岁起便被送入文法学校，学习所谓的“三艺”，即文法、修辞和逻辑（辩证法）。当时的贵族统治者认识到，要使自己讲话更具有说服力、号召力，必须研究语言、思维和口头表达，才能阐明自己的政治主张，以更好地争取群众。
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——华东师范大学教授博士生导师 倪文锦
本书对我国深入进行小语教学改革，诸如正确处理学理研究与实践研究的关系，正确处理工具性与人文性的关系，正确处理语文实践与语文知识的关系，正确处理听说、读、写的关系，正确处理理解和运用的关系等，其有重要的借鉴意义。
——全国小学语文教学研究专业委员会副会长 吴立岗
本书通过对国外小学语文课程与教学的研究，发现一些共同的课程理念，如语文课在文化课程中的核心地位；作为母语课程所体现的语言功能乃至文学功能；强调母语学习在人际交流和沟通中的特殊性和重要性。也总结了中外小学母语教育存在的多方面的差异，如课程形态、课程目标取向、教材建设上的差异，等等。及时地为我们提供了国外小学语文教育的丰富资料，为我们打开了眼界，开拓了思路，并提供了可资借鉴的经验。
——华东师范大学教授 戴宝云