第1章 系统思想
系统是由相互依赖的若干个要素为了实现一个共同的目标而结合在一起的一个有机整体。在日常生活中我们处处使用系统这个概念，如经济领域的工业系统、商业系统、农业系统；自然界的水利系统、气象系统、生态系统；军事领域的作战系统、后勤保障系统；日常活中的交通系统、文教系统．从数学角度来看，系统是一个集合，是由许多相互作用、相互依存的事物（集合元素），为了达到某个目标组成的集合。
1.1 系统的概念
半个多世纪以来，“系统”吸引了许多专家的目光，并逐步形成了一门新兴科学——系统科学。那么，究竟什么是系统？系统有众多定义，其中一种定义为：它是由若干具有特定属性的组成元素经特定联系而构成的、与周围环境相互联系的、具有特定的结构和功能的整体。
英文中系统一词（system）来源于古代希腊文（systcmcx），意为部分组成的整体。古希腊哲学家德谟克利特所著《世界大系统》是最早采用系统一词的书。现在，所谓系统，由两个或两个以上事物按照一定的客观规律相互联系，相互作用，相互制约而组成的有机整体。我们把组成系统的事物称为要素；将要素之间相互联系，相互促进，相互制约称为关系；将那些与系统密切相关的外部事物的总体叫环境。系统、要素、环境具有相对性。系统作为整体具有整体性，系统由许多不同特性的部分组成，其组成部分或组成部分之间不具有整体性。但系统相关的各个方面都是相互依赖，相互作用的。系统是有序的、有层次的，每个层次都有自己的整体性。系统与环境相互作用，系统必须适应环境才能生存和发展。任何系统都是处于永恒的发展变化过程当中。
有关系统工程的定义有许多种，有的很抽象，有的很具体。我们在这里给出系统的定义如下。
定义1-1 相关事物按一定的方式和内部联系组合而成的整体。
这就是说一个系统是一组相互关联，能一起工作从而达到某个目标的相关组件的集合。
这个一般的定义适合绝大部分系统。举例来说，一支钢笔是一个非常简单的系统，它只包括三四个硬件组件。相反地，一个空中交通管制系统则是由数千个硬件和软件组件组成的，而且还要有多人参与，他们根据系统信息来做出决定。
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