在一般市场经济国家中,大多数垄断企业是寡头垄断。寡头垄断市场包含了垄断和竞争的因素,是一种更接近于完全垄断的市场结构。这种市场在现实经济生活中占有非常重要的地位。钢铁、石油、移动通信、造船、航空等产业都是典型的寡头垄断市场。在寡头垄断市场上只有少数几个企业,每个企业在市场上都占有非常重要的地位,对其产品价格具有相当的影响力,这少数几家大企业可能占有大部分的产业市场份额,同时有一些小企业占有很小一部分市场份额,也可能是完全由几家大企业占有产业市场份额,不存在小企业。在寡头垄断市场中任何一个企业进行决策时,都必须考虑其他竞争者可能有的反应。所有企业既不是价格的制定者,也不是价格的接受者(当然这里的企业不包含上面所说的只占一小部分市场份额的小企业),而是价格的寻找者,因而寡头垄断市场的企业行为具有不确定性。在寡头垄断市场中因为在规模、资金、原材料、专利、信誉等方面,新企业难以与原有企业相比,尤其是有些产业有明显的规模经济性,这使新企业在考虑进入时面临许多的障碍。而且由于原有企业相互依存、相互影响、休戚相关,不仅新企业难以进入,原有企业也难以退出。正是由于新企业难以进入产业,致使生产要素在产业间难以有效转移,寡头垄断市场企业为了保持高的价格有可能限制产品的供给量,导致资源配置与社会需求出现差距,造成效率损失。同时,寡头垄断市场企业通过价格协调行为,维持较高的产品价格,从而获得超额利润。而在寡头垄断市场企业之间是存在非价格竞争的,这种竞争提高了产品质量,丰富了产品的花色品种,有利于满足消费者的多样化需求。同时寡头垄断市场企业为了使自己在非价格竞争中占据有利地位,也会加快产品的研究、开发和创新,从而促进产业的技术进步。在寡头垄断市场上。
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