中国农村改革30年来，农民合作社经历了曲折的发展历程，特别是近年来形势发生了较大的变化。党的“十六大”报告中提出，要提高农民进入市场的组织化程度；十六届三中全会提出：“支持农民按照自愿、平等的原则，发展各种形式的农村专业合作组织”。中共中央、国务院颁发的2004年1号文件在促进农民专业合作社发展方面，又提出了一系列具体措施。2006年10月31日，全国人民代表大会常务委员会通过了《中华人民共和国农民专业合作社法》，2007年7月1日起实施。从此，中国农民的合作社第一次有了合法身份，正式走上了历史舞台，能够作为市场主体之一与其他类型的经济实体在市场上进行交易，开展经济活动。2008年10月，党的十七届三中全会又着重提出，要“按照服务农民、进退自由、权利平等、管理民主的要求，扶持农民专业合作社加快发展，使之成为引领农民参与国内外市场竞争的现代农业经营组织”。可以说，中国农民合作社的发展已经进入了一个新的历史发展阶段。

　　第二，在当前的西方合作运动中，进化派已成为主流派，合作社已成为维护资本主义社会稳定、限制资本主义种种弊端的重要工具。
　　目前，尽管合作运动中的改革派在一些国家与地区仍有影响，但总的来说，进化派，尤其是其中的竞争标尺学派以及美国学派已成为主流派。合作社越来越多地被看做是一种经济组织，是经济体系的一个有机组成部分，而不再是社会变革的工具。消费合作运动仍在西方开展，在一些国家中起着举足轻重的作用，但信奉合作联邦学派观点的人并不很多。合作运动总的趋势是由激进转为温和，由取代转为共存。
　　以加拿大为例。加拿大合作社联盟的创始人之一乔治·基恩（GeorgeKeen）是英国合作运动的信奉者，属于合作联邦学派。他在1915年写道：“合作社的目的是提高个人的道德水准。合作是有史以来最伟大的道德运动，它促进了自尊和互敬，发展了独立性，也使人们学会相互依靠。它坚信，最高形式的幸福是为了所有人的利益而牺牲个人的利益。”①基恩认为，合作社原则并不是经济手段而是生活准则，合作运动是一个“伟大的社会宗教”②。他声称：“合作与资本主义是不可调和的。”但在当今加拿大，许多合作社成员更多地把合作组织当做经济体系中的一个“部门”，不再认为它是“伟大的社会宗教”。人们重新讨论企业效益与社会改革运动之间的关系，加拿大合作社联盟也从倾向于和改革者站在一起，转而寻求一种新的平衡。
　　在美国，许多合作学者也主张，只有在资本主义体系功能不健全、运转不灵时，才需要合作社出来发挥作用，要使合作成为资本主义社会生活的主要形式只是梦想而已。
　　第三，合作运动中具体的实践活动受到不同思想流派的影响。
　　西方合作社的组织形式、社章和活动类型可谓千姿百态，其种种差异来自不同的历史背景，不同的社会经济、政治及文化条件等，但不同的理论学派对其也有相当的影响。

前言
导论
上编
1 合作社的基本原则及相关问题
1.1 合作社原则的演进／5
1.2 对合作社基本原则的诠释／7
1.3 有关合作社基本原则的几个理论问题／15

2 合作社理论的来源与发展
2.1 合作运动的历史渊源／31
2.2 20世纪前期西方合作思想流派／33
2.3 西方当代合作经济理论的发展历程／37
2.4 与思想流派有关的几个问题／40

3 农业合作社理论与实践的发展
3.1 农业合作社与垂直一体化经营／47
3.2 当代农业合作社理论的演进／50
3.3 经济全球化背景下国外农业合作社理论与实践的发展／53

4 合作社与国家
4.1 西方合作运动与国家之间关系的演变，／63
4.2 发展中国家的合作运动与国家干预／74
4.3 苏联与改革开放前中国合作社与国家之间关系的理论／78
4.4 改革开放后中国合作社与国家之间的关系／81

5 国家立法与合作社的发展
5.1 世界各国合作社的立法进程／91
5.2 与《农民专业合作社法》有关的几个问题／100
5.3 《农民专业合作社法》颁布后的新变化、新动向／104

6 发展中国家的农业合作运动
6.1 发展中国家的农业生产合作／113
6.2 发展中国家合作社发展所揭示的问题／118
6.3 农业生产合作的前景／120
6.4 国家的不当干预是发展中国家合作运动溃败的根源／122

下编
7 中国农民合作社发展的必然性及基本条件
7.1 合作社是构建和谐社会、促进人类可持续发展的重要力量／l
7.2 农民合作社兴起的背景／131
7.3 中国农村发展合作社的必要性和合理性／133
7.4 中国农民合作社发展的基本条件／137

8 中国新型农民合作社的发展
8.1 新型农民合作社的诞生／149
8.2 新型农民合作社的演进／152
8.3 农民专业合作社发展的新特点／158

9 农业生产合作社
9.1 土地合作经营／175
9.2 土地合作经营——农业基本经营制度创新的一种走向／178
9.3 农副产品加工合作企业／181
9.4 关于生产合作社的理论分析／185

10 农产品销售合作社
10.1 引言／193
10.2 农产品销售合作社的几种类型／197
10.3 农业产业化经营——农产品销售合作社的发展方向／214
10.4 21世纪农产品销售合作社面临的新挑战／216
10.5 政府针对营销合作社的公共政策工具／220

11 农业供给合作社
11.1 农业供给合作社的基本功能／225
11.2 农业生产资料公司领办的农业投人品供给兼农产品销售合作社／227
11.3 农民自发组织的联合购买投入品合作社／229
11.4 农业供给合作社的发展趋势／232

12 农业资金互助合作社
12.1 引言／237
12.2 资金互助合作社／239
12.3 社区基金的新尝试／243
12.4 合作金融——小农国家合作社发展的重心／247

13 农业服务合作社
13.1 农业服务合作社的基本类型／257
13.2 农技推广部门领办的技术服务协会／261
13.3 政府资助创办的农业机械共同利用合作社／264
13.4 从技术服务协会走向农产品销售合作社／267

14 农民合作社与股份合作制企业
14.1 劳动基础上的民主企业的理论与实践／273
14.2 中国乡村集体企业的股份合作制改造／279
14.3 乡村集体企业股份合作制改造的理论分析／284

15 促进以专业户为主体的农民合作社的发展
15.1 发达地区农民专业合作社的发展昭示了中国农业基本经营制度的走向／292
15.2 政府在扶持农民专业合作社时已经出现和可能出现的问题／
15.3 政府应创造有利于合作社发展的法律和政策环境／298
15.4 农民专业合作社的发展要处理好的几种关系／301
附录 1990年以来合作社理论的发展
主要参考文献