国家和个人本是一体——整体与个体的平衡
李嘉诚常说一句话：“有些人一生中无论生或死与这世界完全无关。假如只顾独善其身，对社会对国家不闻不问的话，那样的人有多少财富都没意思，死后与草木同枯而已。”崇高的使命感和满腔的爱国热忱，是李嘉诚被全球华人敬仰的重要原因。
1973年，中东战争引发全球性石油危机，香港经济也受到严重冲击，尤其给塑胶行业带来了灾难性的影响。香港的塑胶原料全部依赖进口，石油危机引发原料价格暴涨，从年初的每磅6角5分港元上涨到秋后的每磅4-5港元。塑胶制造业一片恐慌，如临末日。不少厂家因原料储备不足，一时“无米下锅”，被迫停产，濒临倒闭。
面对这场关系香港塑胶业生死存亡的危机，身为潮联塑胶业商会主席的李嘉诚毫不犹豫地挺身而出，主动挂帅拯救塑胶业。其实，此时的李嘉诚已经把经营重点转移到地产上，而且取得了相当不错的效益。因此这次塑胶原料危机，对长江的整个事业来讲，影响不会太大。况且长江公司本身就有充足的原料库存，他之所以这样做，主要是出于公德心。他不能眼看着潮籍塑胶商们就这样毁于一旦，更不愿整个香港塑胶业就此走向衰落。在李嘉诚的倡议下，数百家塑胶厂人股组建了联合塑胶原料公司，甚至有不少非潮籍塑胶商也主动加入进来。
要打破进口商的垄断，就只有厂家自己直接从国外进口原料。但单个塑胶厂家由于购货量太小，国外原料商不愿意进行交易。而现在由联合塑胶原料公司出面向国外原料商进货，需求量比进口商还大，因此很快便达成了交易，从国外购进了相对便宜的塑胶原料。购进原料后，再由商会出面协调，按实价分配给各股东厂家。在厂家联盟面前，进口商对原料的垄断不攻自破，不得不自动降价。这样，笼罩全港塑胶业两年之久的原料危机，在李嘉诚的鼎力相助之下，终于烟消云散了。
李嘉诚在这次救业大行动中，还有一个惊人之举。他将长江公司的库存原料匀出了1243万磅，以低于市场价一半的价格救援停工待料的会员厂家。在直接购入国外厂商的原料后，他又把长江本身的配额20万磅，以购人价格转让给了需要量相对较大的厂家。
在危难之中，受李嘉诚帮助的厂家多达数百家。此举真可谓雪中送炭，他因此被人们称为香港塑胶业的“救世主”。李嘉诚曾说，自己的财富源于社会，因此也要用于社会。他密切关注祖国的腾飞和发展，一心想要尽自己最大的力量为祖国作出一些贡献。
1992年，邓小平南巡后，李嘉诚坚定了看好香港、看好中国内地投资环境的信心，把长实的投资目标重点转移到大陆这个极具开发潜力的市场。同年5月，李嘉诚与深圳市政府成立长和实业有限公司，出资1亿港元投资开发盐田港货柜码头，出资35亿港元，投资深珠高速公路；深汕高速公路出资近百亿；在上海获得火车站以南5.87公顷的土地使用权，发展物业投入资金上百亿，与上海港务局合作，和黄注资60亿共建金山标准集装箱码头、上海国际深水港码头；在海南投资18亿开发海南洋埔自由港；在福州投资35亿改建旧城区；在重庆参与市政府康居工程，和黄出资10亿港元；北京王府井旧城改造项目总投资约15亿美元，短短一两年内，李氏集团在内地投资超过500亿港元。
李嘉诚在内地的大手笔投资，对稳定香港民心，对香港的平稳过渡、顺利回归起了不可估量的作用。他不仅在项目投资上顾全大局，支持祖国的宏观调控，在慈善事业上他也是不遗余力，甘于奉献。
2006年8月25日香港《大公报》报道，曾将名下基金会称为“第三个儿子”的李嘉诚在集团业绩公布会上表示，基金会过去已捐出近80亿元，未来还将有巨资投入，他表示将来基金一定不会少于他财产的1/3。以李嘉诚约1500亿港元的财产计算，基金资产将增至480亿元，这将是全球华人私人基金会中金额最高的一个。
2007年11月18日为庆祝排行榜成立5周年，《商业周刊》编撰了“慈善名人堂名册”，列出全球慈善家中的佼佼者。李嘉诚成为“名人堂”唯一榜上有名的华人慈善家。《商业周刊》指出，李嘉诚在一个慈善捐献尚未成风的地区开了先河。他早在1980年就成立了李嘉诚基金会，统筹他在医疗、教育、文化以及其他小区福利项目的私人捐献。自成立至今，李嘉诚基金会所捐献的金额已超过了84亿港元。
在2008年的四川省汶川大地震发生后，李嘉诚得知灾区学校遭受严重破坏，十分关注。为帮助受灾地区师生早日重返校园，5月13日他决定首批捐资1000万元人民币，通过教育部帮助灾区学校进行灾后重建。5月19日，李嘉诚再以李嘉诚基金会、长江集团、和记黄埔集团的名义捐款1亿元人民币，用于为灾区学生设立特别教育基金。加上此前李嘉诚教育基金共捐出的3000万元人民币，李嘉诚捐款已达1.3亿元人民币。
李嘉诚希望国家繁荣昌盛，人民生活安定富足，所以他舍得花大力气，花大本钱。
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