一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可能导致一个月后得克萨斯州的一场龙卷风。一只蝴蝶尚且如此，何况一场百年未遇的金融危机？在中国，这场来自大洋彼岸、已经席卷全球的金融危机使得数以万计的中国企业进入了漫漫寒冬。
对于依靠低成本战略在商海中厮杀的中国企业而言，突如其来的金融危机对他们来说无疑是雪上加霜。低成本的劳动力供给保证了低成本的生产，但是现在转折点已经来到——劳动供给不再是无限的，工资开始上涨，人均收入开始实质性地增长。尤其是对民营企业来说，劳动力成本不再是个可以忽略的问题。成本上扬带来了销售的困难，资金链越来越紧张。因此，企业如果想度过这个经济寒冬，甚至在经济全球化的大潮中长期立于不败之地，那它就必须采取措施降低企业生产经营成本，提升企业的核心竞争力。
其实，这样的道理并不难理解，我们只要留心一下动物冬眠的事，便可得到相同的启发。
冬天到了，蝙蝠、刺猬、极地松鼠等动物为何可以不吃不喝地度过整个冬天？据科学研究表明，那是因为它们在冬眠的时候进入了神经麻痹状态，减少了体能和热量的消耗。以刺猬为例，冬天一到，它就缩进泥洞里，蜷着身子，一动也不动，甚至不怎么呼吸，就连心跳也慢得出奇，平均每分钟只跳10-20次。如果把它浸到水里，浸上半小时也死不了。相反，当这只刺猬处于清醒的状态时，你只要把它浸在水里2-3分钟，它就会被淹死。很显然，是节约帮助它度过了整个寒冬。
对于企业来说，道理也是一样的。经济寒流来袭，市场逐渐萎缩，中小企业这些“小动物们”既不能“迁徙南飞”，也无法像高大威猛的“狗熊”一样到处捕食，最好的生存方式便是减少支出，节约成本，等待经济春天的到来。
宜家是当今世界著名的家居用品公司，也曾遭遇类似经济危机的困境，而它最终也正是通过节约的方式摆脱了困境，从而在残酷的竞争中立于不败之地。
2002年，欧元的强势走向以及中欧经济的滑坡，给宜家的经营造成很大的影响。此外，由于新店对于老店的冲击所造成的“同类相残”，影响此预期的要大。截至2003年8月，宜家全年的销售增长率几乎为零。但是宜家并没有因此而被击倒，而是通过节约在竞争中逐渐取得优势，生存了下来。
在厉行节约、降低成本方面，宜家称得上是全方位的，考虑得非常周全。在每一处能够节约的地方，它都不会轻易放过。宜家的经营理念是以低价销售高品质的产品，这就决定了它在追求产品美观实用的基础上要保持低价格。实际上，宜家的节约从产品设计的时候就开始了。也就是说，设计师在设计产品之前，宜家就已经为该产品设定了比较低的销售价格及成本，然后在这个成本之内，尽一切可能做到精美、实用。
为了在设定的低价格内完成高难度的精美设计、选材，并估计出厂家生产成本，宜家专门成立了一个研发团队，这个团队一起密切合作，确保在确定的成本范围内做出各种性能变量的最优化。他们一起讨论产品设计方案、所用的材料，并选择合适的供应商。
宜家的研发体制非常独特，能够把低成本与高效率结为一体。宜家的设计理念是“同样价格的产品，比谁的设计成本更低”，因而设计师在设计时竞争焦点常常集中在是否少用一个螺丝钉或能否更经济地利用一根铁棍上，这样不仅能有效降低成本，而且往往会产生杰出的创意。在宜家看来，设计是一个关键环节，它直接影响着产品的选材、工艺、储运等环节，对价格的影响很大。
为了能够节省每一分钱，将成本降到最低，宜家不断采用新材料、新技术来提高产品性能并降低价格。在产品开发设计过程中，设计团队与供应厂商进行密切的合作。在厂家的协助下，宜家有可能找到更便宜的替代材料，更容易降低成本的形状、尺寸等。所有的产品设计确定之后，设计研发机构将和宜家在全球33个国家设立的40家贸易代表处一起，共同确定哪些供应商可以在成本最低而又保证质量的情况下，生产这些产品。
除此之外，宜家还不断在全球范围内调整其生产布局——宜家在全球拥有近2000家供货商，将各种产品由世界各地运抵宜家全球的各中央仓库，然后从中央仓库运往各个商场进行销售。由于各地不同产品的销量不断变化，宜家也就不断调整其生产订单在全球的分布。
为了节省时间，宜家把全球近20家配送中心和一些中央仓库大多集中在海陆空的交通要道。这些商品被运送到全球各地的中央仓库和分销中心，通过科学的计算，决定哪些产品在本地制造销售，哪些出口到海外的商店。而每家“宜家商店”根据自己的需要向宜家的贸易公司购买这些产品。通过与这些贸易公司的交易，宜家还可以顺利地把所有商店的利润吸收到国外低税收甚至是免税收的国家和地区。
用节约来控制成本始终是宜家引以为豪的生意经。正是宜家方方面面的节约，增强了宜家的核心竞争力，也帮助宜家渡过了难关。
身处这个微利时代，又遭遇经济危机，大家只有协同起来，像宜家一样树立起节约精神，才能使企业的生产管理成本不断下降，顺利度过整个经济寒冬。对企业来说，节约可以有效地降低成本，增强产品的市场竞争力，提升企业的赢利空间，是企业渡过“严冬”和“微利”双重困境的重要武器。
在2008年11月的中央经济工作会议上，温家宝总理便再次鼓励大家要有信心，在扩大内需的同时学会节约成本、共渡难关。在随后出访日本的行程中，温总理自己就身体力行，出席完会议之后不过夜，当天赶回，为国家节约每一分钱，给各级政府机关和广大企业作出了表率。
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