《2009年世界发展报告：重塑世界经济地理》遵循经济地理的三大特征推进地理变迁，将使地区获益良多：城市的增长提高了密度；工人和企业向密度区的迁移缩短了距离；国家模糊其经济边界、进入世界市场，从而能够发挥规模经济和专业化的作用，减少了分割问题。那些走向繁荣的发展中国家或地区，正是遵循密度、距离和分割这三大特征的地理变迁。《2009年世界发展报告》的结论认为这些地理变迁至关重要，应当对其予以促进和鼓励。
这一结论并非毫无争议。当前，贫民窟居民高达十亿，但是移民涌入城市的势头却持续不衰。全球化给许多人带来了好处，但居住在发展中国家偏远地区的十亿人口却被排斥在外。在其他人生活变得更加富裕、寿命不断延长的同时，那些难以进入世界市场、举步维艰的世界“最底层十亿”人口却仍然难以摆脱贫困和高死亡率的阴霾。出于对这些群体的关注，往往导致这样的建议：经济增长必须在空间上确保均衡。
本报告传达了不同的信息，即经济增长的过程并不平衡。在空间上均衡分配经济活动的意图只会阻碍经济的增长。但发展仍然可以具有普惠和谐性，因为即使那些远离经济机会的人口也可以因财富的不断集中而受益。为实现快速和共享的增长，政府必须促进经济的一体化。
在关于城市化、地区发展和区域一体化的政策辩论中，经济一体化的概念应当居于核心地位。然而恰恰相反，上述这三方面的政策讨论均过于强调从地区出发的干预措施。《重塑世界经济地理》则为这些政策辩论提供了一个新的框架，将公共制度、基础设施以及干预措施等一体化工具全部都纳入其中。通过使用这些措施的适当组合，当今发展者可以重新塑造他们的经济地理。如果措施运用得当，发展者将经历不平衡的经济增长但仍然可以实现普惠和谐性的发展。
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