在日常生活中，我们买东西的时候，总是希望价钱越低越好；而卖主总是希望价钱越高越好。但上面故事里的人正好相反，买东西的人要抬价，卖主却要压价，确实是名副其实的“君子国”。
按照通常的想象，如果一个社会中大家都无私谦让，时刻替别人的利益着想，那一定是一个和睦安康的社会。但在“君子国”里我们看到，为了让自己吃亏、让别人受益，人与人之间同样出现了纠纷和争执。故事中幸好有一个老人做裁判，才勉强平息了纠纷。
前面我们讲到，作为一种生物，人必须懂得自利才能生存在世界上。另一方面，在生物进化中，舍己为人的无私行为有利于一个群体的生存与发展。这样一来，就会产生这样的问题：人能不能仅仅在面对自然界的时候才讲自利，而在人与人之间都讲无私奉献?既然利他主义是值得鼓励的，是不是把所有人都变成利他主义者，祛除一切私心杂念，就能把世界变成美好的人间?
不要小看这个问题。历史上的很多有识之士，正是因为看到追求自利给人们带来的纷争和痛苦，所以提倡大公无私、舍己为人，希望以此建立一个和谐美满的社会。他们中甚至有人根据这样的思路，进行了各种形式的社会试验。这些试验都以失败而告终，但是很多人并没有认识到这种努力遭到失败的根本原因。
现在我们来设想一个社会：在这个社会中，每个人都是真诚的、纯粹的慈善家，他们的一切行为都是为了让别人过得更好；他宁愿牺牲自己的利益，也要促成别人的幸福；他们这么做是发自内心的、全心全意的。在这样一个社会里会发生什么?
每天，当一个人醒来，他首先想到的是如何对别人行善，同时不让别人为自己受累。起床之后，他会慌慌忙忙地寻找别人头一天换下的睡衣来清洗，还要把自己的脏衣服藏起来，以免让别人找到。
接下来是，你掏钱为我买饭菜，我掏钱为你买饭菜。结果钱没有少花，饭菜却浪费了很多。吃完饭之后，没有一个人会把碗放下，那样的话会有人抢着帮他洗碗。为了避免让别人帮自己洗碗，每个人都把碗拿在手里，一直到下一顿饭。
如果遇上灾荒，粮食歉收，那么大家在吃饭的时候一定是你推我让，谁多吃一口就会惭愧得比死还难受。于是大家就会比赛看谁吃得最少。这样一来，后果肯定是一个个面黄肌瘦，身体虚弱，疾病缠身。
到了医院，如果是公费医疗，一定要少吃药，尽可能不住院，这样才能为国家节省医药费。如果钱不是问题，那么每个人也会时刻关心着其他的病人，不断把医生和护士赶去照顾其他的病人。这样，每个人推三阻四，延误治疗，最后很可能病情恶化，光荣牺牲。
即使没有生病，每个人也会面临自己的终身大事。为了促成别人的幸福，每个人都会争先恐后地替别人介绍对象。如果别人没有结婚，自己就绝不结婚。因为每个人都要把别人的幸福放在自己的幸福的前面。
但所有人都同时找到满意的对象是不可能的。于是，为了坚持让别人先找到幸福，每个人都不结婚。这些人慢慢变老，有一天他们都去世了，没有留下后代，这个社会就消亡了。
通过上面的事例，我们可以看出：在一个社会中，如果每个人都大公无私，奉行完全的利他主义，不仅避免不了纠纷，而且这个社会根本就无法运转和生存。所以说想通过改变人的自利本性来追求美满社会的想法是行不通的。先不说人的自利本性能不能改变，就算可以改变，想象中的幸福生活同样不会出现，社会反而会陷人混乱和灾难。
为什么会这样呢?
首先，每个人的利益只有他自己最清楚，如果人们以利他为原则。往往找不到利益的落脚点。因为别人想要什么，你不可能完全清楚。你根据自己的想象去为别人追求利益，往往会张冠李戴，甚至颠倒是非。在这个世界上，有的人喜欢安静，有的人喜欢热闹；有的人喜欢吃素，有的人喜欢吃肉……如果每个人都坚持用自己的标准去为别人谋利益，往往导致的是灾难。打个比方，在一个由狗和兔子组成的社会里，如果奉行利他主义，狗就会把自己找来的每一块骨头都塞给兔子，而兔子总是把自己得到的青草硬推给狗，结果双方都无法存活下去。
进一步分析，你会发现，完全的利他主义存在逻辑上的内在矛盾。拿“君子国”的故事来说，一个人如果把钱看作利益，为了利他，就要不停地给别人送钱。另一个人呢?如果也把钱看作利益，他就不能收这份钱，如果收了钱，他就不再是一个利他主义者。如果他不把钱看作利益，他可以收下了第一个人给的钱，但这样一来，第一个人又不能再称为利他主义者，因为他做的事并没有给别人带来好处。除非两个人喜欢钱，并把所有的钱不停地推来推去，才能称之为真正的利他主义。但这样的情况不可能长期持续下去。可见完全的利他主义社会是一种不切实际的空想
利他主义要成为现实，必须有一个接受利益的对象。如果人人都要奉献出自己的利益，只好把这些利益扔到大街上。所以说利他主义是和自利行为相辅相成的，有一次利他行为，就必然有一次自利行为。不仅如此，利他行为必须有条件、有限度地施行。如果无条件、没有限度，利他行为就不能维持下去。比如说有两只兔子，第一只兔子是利他主义者，它总是把得到的青草全部塞给第二只兔子，而第二只兔子只是接受恩惠、永不回报，那么第一只兔子一定会死去，利他行为也就停止了。
特别值得注意的是，无条件的利他行为将为另一批人提供白占便宜的机会。比如一位学雷锋的好心人为附近群众免费修理锅碗瓢盆，于是在他面前排起了几十个人的长队，每个人拿着一个破损待修的器皿。这样的场景经常被当作宣传好人好事的典型，可事实上除了那个修理人，其他几十个人不是来学雷锋做好事的，而是来捡便宜的。这时候如果有人再找一位做好事的人义务替他排队，他就更捡了便宜。由此推论，一个社会中如果大多数人都做到无私奉献、舍己为人，就很可能被少数人利用，肆无忌惮地满足自己的私欲。
总之，利他行为只能根据双方自愿的原则，有条件、有限度地施行。人们不仅要在面对自然界的时候讲自利，在社会交往中也要讲自利。纯粹无私的社会不可能存在，追求完全的利他主义将导致社会的混乱和灾难。
但最后要强调，虽然不能把无私奉献作为社会交往的根本原则，生活中仍然需要无私谦让的精神。因为现实生活中的很多情况下，利益的界限并不清楚，或者人与人之间处于不对等的地位。这时候，只有有人暂时牺牲自己的利益，奉行利他主义，才能避免人与人之间的冲突，使社会和谐地运转。
例如几个人一起，共同完成一项工作或科研成果时，我们很难分清楚谁的贡献到底是多少。这时候，如果有一笔科研奖金发下来，要分配奖金时就没有一个精确的标准。如果人人都想多得一点而不是少得一点，就会发生纠纷。这样的事例多得不胜枚举。如果大家各不相让，最后只能不欢而散，事业垮台。
再有，当人们处于不对称的地位时，牺牲自己帮助别人就成为一种必要。一个不识水性的人落水遭到危险，他需要别人来救助。这种情况在日常生活中处处可见：青年人对于老年人或儿童，男人对于女人，健康人对于生病的人——更一般地，强者对于弱者，地位都是不对称的。这就需要前者照顾后者，因为每个人都可能落到弱者的地位。
正因为在一个社会中存在人与人的处境、条件不对称，舍己为人、先人后己才成一种道德要求。一个处处克己奉公，把别人的利益看得比自己利益还重的人，是一个高尚的人、值得尊敬的人。P.12-15
展开
