第一章 “市场—花园”行动
设想和现实
“凡是度过了今天这一关、能安然无恙回到家乡的人，每当提起了这一天，将会肃然起立；老年人记性不好，可是他即使忘却了一切，也会分外清楚地记得在那一天里他做出的英雄事迹；而这会儿正躺在床上的英格兰的绅士以后将会埋怨自己的命运，悔恨怎么轮不到他上这儿来……”
1944年6月6日上午7∶30，法国诺曼底附近的海面上波涛汹涌，一支庞大的盟军登陆舰队正集结在此，从而揭开了盟军反攻欧洲大陆的序幕。就在这个历史性的时刻，英军的梅杰·金连长正在一艘登陆舰上给他手下的士兵大声宣读一段摘自莎士比亚的《亨利五世》中的台词。同时这些话语也通过麦克风，传到了正搭载着登陆舰冲向诺曼底海滩的东约克郡步兵团2营官兵们的耳中——他们即将作为蒙哥马利元帅的先头部队踏上被德国占领的法国领土，因此在听到这些熟悉的内容之后不禁士气高涨。
东约克郡步兵团2营隶属于英国第3步兵师，预定在卡昂以北的剑滩登陆。按照蒙哥马利的计划，英军在登陆后的数天内就应该占领这个位于滩头不远的交通枢纽，但这不过是他的一厢情愿而已。与预期相去甚远的是，卡昂整整耗费了5个星期的时间才被拿下，而且英国以及加拿大的部队在越过卡昂之后再次与德军主力部队发生了更大规模的激战。诺曼底战役最终以盟军在法莱斯口袋中的巨大胜利而宣告结束，随着盟军在法国南部登陆，为了避免出现第二个法莱斯，德军纷纷快速地从法国西南、中部以及北部地区后撤。虽然盟军以最快的速度尾随追击，但却无法大规模地切断并包围这些德军，这使盟军在诺曼底战役的收尾时并没有取得一个决定性的战略胜利。尽管如此，盟军还是在高速逼近德国本土，3个英军装甲师也已经越过了法比边境并洞开了通向比利时的门户。9月3日，英军禁卫装甲师解放了布鲁塞尔；9月4日，安特卫普落入英军第11装甲师之手——大卫·西尔弗托普（David Silvertop）中校在比利时抵抗力量的引导下，率领着他的谢尔曼坦克纵队开到了码头，结果发现港口完好无损；而在英军的右翼，美军第1集团军在比利时的那慕尔（Namur）附近跨越了马斯河，而巴顿的第3集团军也在法国的梅斯（Metz）附近渡过了摩泽尔河（Moselle），深入到了洛林地区。
既然法国首都附近的德军集团均已溃散，一个需要立即考虑的问题便摆在了盟军面前：接下去该怎么办？蒙哥马利于9月4日向艾森豪威尔建议：“现在终于到了该发动一场大规模进攻并直冲柏林的时候了。”至于进攻方案的具体制定以及执行，蒙蒂感到这个任务必须交给他手下的第21集团军群来办。可是当时的艾森豪威尔却有另一种看法：所有的盟军部队应该在一个宽大的正面向着德国本土齐头并进，这样的进攻才会有效果（相似的情况在苏德战场上也有体现，1941年时希特勒就与将军们的意见相左，他就坚持以“宽大的正面战线”进攻苏联而不是以一个重点攻击来威胁莫斯科）。但由于蒙哥马利的一再坚持，并考虑到当前的德军确实已经被打败并处在后撤之中，所以艾克（艾森豪威尔的爱称）最终还是勉强地同意了蒙蒂的建议，但同时他也命令巴顿的部队向洛林乃至萨尔地区继续推进，这样就能迫使德军在两个相距十分遥远的战区内分散他们的防御力量。为了执行他的计划，蒙哥马利已经准备好了一支规模庞大的部队：那便是新组建的盟军第1空降集团军，包括1个英国空降师，2个美国空降师以及1个波兰独立空降旅。那么，蒙蒂将会如何运用这支精锐的部队呢？
从9月5—7目的整整3天时间内，英军第11装甲师都在安特卫普港附近按兵不动，这个举动后来被证明是个绝大的错误。因为当时第11装甲师所剩余的油料还足以让它继续向前推进足足30英里！
……
展开
