越南还是一个多民族国家，全国共有54个民族，根据语言谱系又分为三个语系，即东亚语系、南岛语系和汉藏语系。人口50万到100万以上的有7个民族：越族（京族）、岱依族、泰族、华族、高棉族、芒族、侬族。越族（京族）是越南最大的民族，约占全国总人口的87％。越族是一个历史悠久的民族，它是古代居住于中国长江流域以南广大地区百越人中的一支（骆越人），后来逐渐南下到达越北定居下来，后来众多汉族自周秦以来南迁，同骆越族融为一体，形成越族的主体。越族最早生活在现在的红河三角洲平原顶端的越池地区，随着红河三角洲冲积平原的逐渐形成，越族人的居住地域也逐渐地扩展。公元11世纪，越南建立了自己的封建中央集权王朝，之后不久即越过横山向南扩展，越族的居住地扩大到最南端的金瓯角地区。现在，越族人主要居住在红河、湄公河两大三角洲平原和沿海一些小块平原，以及全国的大、中、小城镇之中。
与多民族的特性相比，越南宗教也有多种类型，比较典型的包括佛教、天主教、高台教、和好教等。佛教是越南的主要宗教，在公元2世纪，通过陆海两路，分别从中国和印度传入，并以中国传入的北传佛教为主。4～5世纪时，佛教已经在越南得到广泛地传播。9～13世纪，越南相继出现了民族化的佛教宗派，它们主要属于禅宗系统，有无言通派、草堂派、竹林派，并先后被李朝和陈朝奉为国教。在民族解放斗争中，许多佛教徒参加斗争，佛教徒和僧侣也组织了各种战斗组织开展斗争，例如“越南佛教救国会”。1961年河内成立了越南统一佛教会。
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