“市场”一词无疑是时下媒体上频次最高的词汇之一。但其出身似有疑点。古代文献中早就出现了“市”。《战国策》云：“争名者于朝，争利者于市。”古代词汇中还有市日（集市之日）、市正（司市之官）、市令（市正颁布的命令），等等。古代文献中也早就出现了“场”，有坛场、科场、校场、战场等词汇。但是“市”与“场”迟迟不联手。与今日“市场”相近的老词汇是市集、集市，但也只是相近。集市常常指称具体的某个交易聚集地。寻常百姓常说去集市，去早市，去超市，去百货商场，乃至去菜市场，却鲜有说去市场的。笔者疑惑“市场”是近代从日本返销过来的词汇。汉语中增加了这个词汇挺好，好在这个词汇似乎颇有一些抽象的意味，这意味来自“场”字。当代法国社会学家布迪厄在社会学术语中自纂新词“场”。但“场”在学术领域的至高地位可不是从他来的，那要追踪到物理学和化学双肩挑的近代科学巨匠法拉第。将看得见的地方称作“场”，有什么稀罕。法拉第是将肉眼看不到的电磁活动的空间称为“场”。爱因斯坦曾言，“场”的思想是法拉第最富创造性的思想，是自牛顿以来最重要的发现。我总以为，“市场”是社会生活中和法拉第的“电磁场”、“力场”最相近的东西。电磁场是肉眼看不到的。市场似乎应该可以看到，但因为它庞大无比，无所不在，乃至对其整体和无数细部我们都难以感知，所以斯密称其为“看不见的手”。市场像电磁场一样，只需其要素到位，就会释放出伟力。市场的要素就是财产权和经营权，一旦保证二者，市场便显示出神奇的“自生长”的伟力。没有多少人能认识中国市场中行当和角色的十分之一，因为其整体太庞大了，还因为其个体太新鲜了。<br> 北京每日清晨最有生气的地方应该就是早市，买卖双方的亢奋和愉快都溢于言表。刘争先的文章全面细致地讲述了一家早市。这家早市大约10000平方米，有900个固定摊位，提供了2000人就业，平日顾客1万人，周末每日2～3万人。这是何等惊人的数字。网上很多人问北京全市有多少家早市，得不到回答。关心早市的朋友先读读这篇文章吧，它讲述了很多细节。<br> 高碑店的老家具一条街早就名闻遐迩。第一次逛那条街时我目瞪口呆，惊叹它成了这么大的气候。料想那后面一定是一张大网，将各地——大城市、中等城市、县城的老家具、老用品、石狮子、拴马桩，统统搜罗、购买、运输到这里。在这里我认识了很多人，而老魏是这里的异类——大学毕业生，因此我们的话多些，成了朋友。老魏因为审美的优势，店开得别具一格。李伟东经我介绍采访到老魏，细致地讲述了老魏在这行当崛起的全过程。<br> 跳蚤市场是国外都市中的重要景观。国内的一些公司已经着手在本市模仿。同里市集便是这样的尝试。其卖主少一半是真正的商家，多一半是非商家的个体户——既有中国人也有外国人，既是卖东西也是玩。招徕顾客或日游人的主要手段是网络，比如豆瓣网之类。这种集市的形式和运作都耐人思考。汤宁的文章记录了这一事物的初始阶段。<br> 前面对比过电磁场和市场，与之对应的是电流和物流。大自然产生的电流是看不到的，人为制造的电流循电线和线杆我们知道它们的来踪去影。计划经济中的物流有案可查，市场经济中的物流涌动是计划经济的数十倍，其来龙去脉却错综复杂，晦暗莫察。市场的旺盛需求产生了大大小小的物流公司。从某种意义上说，其流量便是社会生机的晴雨表。韩笑的文章属一家物流公司之管窥，毕竟可见一斑。<br> 卖家分零售和批发。货物干百种，自然跟随着各自的批发商。邱小燕的文章讲述了调料批发商的故事。他们因为较早地看到了这一商机，所以生意不错。但是我们想不到的是他们的焦虑和不安全感。他们生意中的风险应该靠建立某种机制和制度来克服。消除了人们心理上的焦虑，才有社会的安定。<br> 马连道茶叶街只有12年的历史，几乎是一瞬间成了精。应该是有人探究其崛起之奥秘的时候了。傅金铃的文章承担不了立传的使命，只是通过讲述其中的一个人，帮助我们感知这条街。马连道和高碑店都是崛起迅疾，我觉得高碑店的崛起几乎必然在北京，因为这里有钱的、附庸风雅的人多。马连道更大程度上是策划和制造出来的。微观地看策划是成功了，但宏观地看，一切中心都落到北京，首都是不堪重负的。茶叶中心落在天津，宏观上更均衡，当然这与傅文无关。<br> 最后一篇与其说讲的是一本小小的生意经，不如说是一个小人物的活法。他赖此活下来了。如果小书店越来越有特征，就不仅养活了自己，也丰富了小区的有机体。
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——王亚新（清华大学法学教授）
郑也夫多年来采取一套非主流的教学法。他要求上他的课的本科生们下去搞社会调查。题目可以很细小，但必须是第一手的调查，不准东抄西抄，人云亦云。书出来了。国外一些社会学家也颇为赞许：深浅先不说，至少这一篇篇的小报告抓住了问题，为以后的研究开拓了思路。在我看来，我们首先要改革的，是以考试为中心的满堂灌。第二项改革则是要求每个学生都要作研究。所有这些，并不需要大笔的经费，需要的是许多像郑也夫这样的教授。
——薛涌（萨福克大学历史系教师）
让我们觉得哭笑不得的是，郑也夫没有经费和课题，但是他所作的工作，都是那些掌门人不屑一顾的，比如说是给学生编书：《都市的角落》、《消费的秘密》。也夫开设《城市社会学》课程，调动学生的积极性，让年轻人行动起来，到北京的角落发现不为人知的一面。最后说动出版社，出版了学生的作品。一个最没有条件出书的学者，居然有心人，天不负。
——谢志浩（河北科技大学副教授）
这是部有意思的书，一位社会学教授指点着一帮穷学生，钻进都市的犄角旮旯，为社会的下三路绘影描形，于是我们得以对作为有机整体的社会生活多些必要的认识。……朴素得像新闻追踪报道，而且作者也甘于或乐于为营造有关都市的知识大厦运砖备料。在奸商辈出的文化学术界，这种老实与自信特别值得提倡。
——昔纪苏（文化评论家）