关于约翰·劳其人,历史对他褒贬不一,有些人把他称作一个十足的骗子、心思很重的阴谋家、卑鄙小人,也有些人为他鸣不平,凡此种种,不胜枚举。然而,客观地说,从约翰·劳的所作所为和历史功绩来看,他既不是骗子,也不是小人,他也是一个受骗者,是替罪羊。约翰·劳作为早期的金融专家,通晓大小金融问题,对商业信用也颇有研究,他力主搭建的金融系统最后未能获得成功,很大程度上是由于人们急功近利和无知所导致的。约翰·劳没有预料到整个国家和人民竟会如此疯狂地陷入贪婪的旋涡之中,他也没想到,在金钱和欲望的驱使下,法国人竟然扼杀了他曾经的希望。
1671年,约翰·劳在苏格兰首府爱丁堡出生,他的家境很好,父亲是一名金匠,也是一名银行家,收入颇丰,在劳里斯顿和兰德尔斯顿两地拥有两套房产。独特的家庭环境、长期的耳濡目染使得约翰·劳从小就培养起了经济头脑。
约翰·劳天资聪颖,父亲对他倾注了许多心血。从十几岁的时候他就开始在父亲的会计事务所里当学徒,这使他得以接触到了丰富的商业知识,并逐步熟悉了苏格兰银行业的操作规则,对银行和股票交易事务了如指掌。虽然工作量很大,但是约翰·劳却乐在其中,这些早年的积累为他今后的施展才华奠定了厚实的基础。
后来,约翰·劳的父亲不幸去世,他并没有按照父亲的愿望继续经营会计事务所的事业,而是带着父亲留下的遗产来到伦敦,打算开始他的花花世界。
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