历史
自远古以来，素有亚洲“十字路口”之称的阿富汗地区即成为中亚和西亚各族人民往来迁徙和争夺之地。公元前6～公元前5世纪，这块土地被纳入波斯帝国的版图。公元前4世纪20年代，又被马其顿亚历山大大帝所征服。之后，又出现了各种小的王国，如“塞人国家”、中国史书上称之为“安息”的帕提亚以及史称“大夏”的巴克特里亚等。这种拉锯式的迁徙和侵略一直持续到18世纪中叶。1747年，统治阿富汗地区的伊朗国王那第尔死后，王国遂即分裂。自此，一个由阿富汗沙都查依族阿伯都拉部落的酋长阿穆德汗所建立的独立的阿富汗王国在西亚的政治版图上出现了。但从1838年开始，至1919年，英帝国主义对阿发动了三次侵略战争。1919年8月，英阿签订停战协定，英承认阿独立。1973年成立阿富汗共和国，1978年改称阿富汗民主共和国。
民族、宗教和语言
阿富汗虽然国土面积不大，却是一个多民族的国家。目前，全国共有30多个民族。阿富汗人又称普什图人，普什图族是阿富汗境内人口最多的民族，属白种人印度——伊朗种，自称本尼以色列，据说他们是被公元前6世纪中叶新巴比伦国王尼布甲尼撒二世所携走的以色列十支族的后裔，可能混着蒙古人和突厥人的血统，操普什图语。塔吉克人是阿富汗的第二大民族，目前主要是阿富汗的土著农业人口，他们的形成融合了中亚或中央亚细亚很多古老民族，一般认为他们主要是古波斯人的后裔，在种族上与塔吉克斯坦共和国的塔吉克人同出一系，操塔吉克语。阿富汗的第三大民族是哈扎拉人，哈扎拉人来源于13～14世纪在呼罗珊到阿富汗南部广阔地域上游牧的、讲突厥语和蒙古语的游牧民，14世纪以后定居于塔吉克族农业人口所在地，并与当地居民婚配，发生血缘混合，但该族仍保留着蒙古人种的某种特征。
除上述三大民族以外，阿富汗境内较大的民族还有：查尔艾马克人、俾路支人、努里斯坦人，这些民族均属印欧语系的伊朗语族。此外还有阿尔泰语系的突厥语族所属各民族人口，以及与伊朗语族同属一个语系的印度阿利安语族所属各民族人口。
阿富汗民族是阿富汗国家的主体民族，由于长久以来受到异族统治和与异族交流的影响，导致阿富汗族人口只占全国总人口的53％左右，因而全国的民族结构十分复杂。
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