第一章 分析默顿
我的任务是画一幅肖像：一幅特殊的肖像；它不是艺术意义的，而是科学意义的；不是关于一个人的，而是关于思想的。其全部素材是：所写所编的大约二十本书、许多论文、未发表的稿子、评论、演讲大纲、私人信件，这些是反映一个人五十多年学术创造性的记录和结果。如何把这一堆宝石拼成一幅具有一定形状、结构、意义和影响的图像呢？
默顿本人为此提供了一个线索。他在其《社会理论和社会结构》一书里第70页中指出：“如果真正的艺术包含在隐蔽性的全部艺术符号之中，那么真正的科学就包含在展现其主架构及其最终结构之中。”把这句话用于我的目的，即可形成一个学者的学术画像，我将首先展现其主架构；我的假定、指导我这项工作的方针、重构的逻辑。默顿的老师之一L．J．亨德森喜欢这样评论他关心的学生：“知道你自己正在做什么是有益的。”本章将说明我在本书打算做的事情。
假定
构成我对默顿著作解释基础的是四个主要思想。虽然在这里它们还只是一些尝试性的假定或解释性假说，但是随着分析的深入进行，它们将会逐渐获得坚实的基础，而且我们完全可以相信，这些假定将会在最后得到充分的证实。
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