第1章 社会系统是复杂系统
1.1 系统与系统科学
1.1.1 系统的基本概念和特性
1.系统的定义
“系统”一词来源于古希腊语,是由部分构成整体的意思。今天,“系统”这个词经常出现在人们的日常交流中,或是在政府的报告中。2008年8月29日,我们在百度中搜索“系统”一词,有94300000项,搜索“系统科学”一词,有644000篇资料。在Google中搜索“系统”一词,出现620000000项,搜索“SystemScience”,出现1170000000项。这些数据充分说明了系统和系统科学的思想已被人们普遍认识和接受。系统存在于世间万物,是人类迄今为止认识的、重要的概念之一。系统的定义不下几十种,这主要是人们从不同角度去强调系统特征造成的差异。这里分析几种定义,以加深读者对系统定义的认识。
《中国大百科全书》对“系统”给出了这样一个描述性定义:
由相互关联、相互制约、相互作用的一些部分组成的,具有某种功能的整体;
《韦伯斯特大词典》从几个方面对系统作定义,其核心观点是:
由一组有序的、相互作用或相互依存的要素组成的统一体及其运行机制;
L.V.贝塔朗菲在《一般系统论》一书中把系统定义为:
处于特定相互关系中的诸要素的集合。
由上面的定义可知,系统是一些要素为了某种目的而有机结合的整体。进一步地讲,从系统定义还能延伸出以下的意思:
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