关于五蕴的理论，《杂阿含经》卷1-3有比较集中的论述。《杂阿含经》卷1第22经中，佛告诉劫波说：
“当观诸所有色，若过去，若未来，若现在，若内若外，若粗若细，若好若丑，若远若近，彼一切悉皆无常。正观无常已，色爱即除；色爱除已，心善解脱。如是观受、想、行、识，若过去、若未来、若现在，若内若外，若粗若纽，若好若丑，若远若近，彼一切悉皆无常。”
五蕴的组合，显现了世界和生命。五蕴不论在时间、空间上，还是形态上，都是变化无常的。所以《中阿含经》中说：“彼一切非我有，我非彼有，亦非是神。”也就是说，五蕴组成的世界和生命，不受任何意识支配，不是常处不变的。由五蕴论而提出了“无我”说，婆罗门教讲宇宙有“大我”，个人有“小我”，“我”是宇宙和个人的“灵魂”。原始佛教认为“我”是不存在的，反对世界由“我”主宰，诸法中也“无我”。但是，五蕴中包含了有所谓“灵魂”的内容，如行、受、想、识四蕴，被称为“名”，称五蕴为“名色”，它有时与识并称，因为识在名色中起决定性作用。这实际上并没有否定“灵魂”，也没有把现在的人与虚构的“灵魂”加以区别。另外，佛教把三世的生命分为“生有”（托胎时受生时一刹那），“死有”（生死之间）和“中有”（死后到转生之间的生命），“中有”则被很多人称之为“灵魂”或者相当于“灵魂”。人就是从“生有”至“死有”，从“死有”而至“中有”，从“中有”至“生有”，又从“生有”至“死有”，如此次第辗转生死，轮回不已，从而以体证一切皆空。
5.《阿含经》的政治思想内容
在《增一阿含经》卷26中佛陀曾经说：“诸佛世尊，皆出人间，非由天而得也。”佛是人间的哲人而不是神，因此在卷31中更具体地提出：“为家忘一人，为村忘一家，为国忘一村，为身忘世间”的主张。他对政治的关.怀，不是“止于言”，而是“起而行”。
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