在白沙思想的形成过程中,周、邵二子对白沙影响甚巨,远远超过其他哲学家。具体言之,周敦颐的“道”论和主静说是白沙哲学思想的重要组成,而邵雍的“先天之学”、“以物观物”及“自然”、“自得”、“常乐’,论则是白沙“自得之学”和“自然”说的主体内容,尤其是邵雍“以物观物’’的方法论,可以说对白沙具有决定性的影响。所以,从直接继承的层面讲,白沙与周、邵二子最为接近。
周敦颐的“道”论,陈白沙基本上是完全继承。白沙专有《论前辈言铢视轩冕尘视金玉》一文发挥周敦颐的思想,文题中的“前辈”就是指周敦颐。周敦颐在《通书》中有言:
君子以道充为贵,身安为富,故常泰无不足,而铢视轩冕、尘
视金玉,其重无加焉尔。①这是说,君子若能真正体会到“道”,就能超越富贵,而达到一种持久、高度的精神自由。文中的“道充”,实质上可理解为白沙的“自得”,也可以理解为“充心”之意。上文指出,白沙“道”论的实质在于,由宇宙论过渡到心性之学,即白沙的“道”论,最终归结为人生问题,其要在于淡泊名利,从现实的经验累赘中解脱出来。白沙的这个思想的根芽其实就包含在周敦颐的概括性的描述中,只不过周敦颐言辞简约,仅提供了一种哲学论纲式的框架,而没有进行展开,白沙却继承了周敦颐的思路,进行了细致入微的展开和阐述,从而使之具有更加鲜明和系统的特点。正如黄宗羲所言:
先生之学,由博而约,由粗入细。②这里所谓的“由博而约”、“由粗人细”,其实就是深化和细化。白沙把周敦颐纲要式的哲学观念进行了细致的体系化阐述和展开,从而形成白沙自己的更加细腻、深化的表述。
儒家“主静”说源于周敦颐,白沙基本上予以继承。这一点也为多数学者所认同。如聂豹曾讲:
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