重要的是故事所寓寄的思想。鲲为什么要“化”？为什么能够化？鹏为什么能飞九万里？它在天上飞游中看到了什么？前面已说，鲲之所以要“化”，是由于不满意自己的处境。按照古代阴阳方位观念，常把北方说成“阴”，把南方说成“阳”。这样我们就不妨说“北冥”象征阴冷沉滞的现实；“南冥”则意象着明朗轻松的理想。试想，一条那么非同寻常的鱼，生活在在那么阴冷沉滞的水中，当然希望改变命运，而要改变命运，先要改变自己，于是鲲化成了鹏。换个角度，如果不是鲲，而是庄子和惠施在“濠梁之上”看到的那条优游自得的鱼，就只能在那条并不开阔的濠河中糊里糊涂地“乐”，就绝对不会想到“化”，也没有能力改变自己。因为它小。鲲想要改变自己，而且能够化而为鹏，真的改变了自己，继之鲲的化身“鹏”又能够从北冥飞到天池，离开那个阴冷沉滞的现实，没有别的因果，就在于鲲鹏之“大”。这正是庄子极力铺陈夸张鲲鹏意象的原因。
鲲之“化”，不仅改变了自己的形态，改变了自己的环境，也改变了眼界或境界。在北冥为鲲的时候，它看到的是阴暗，嗅到的是腥臊，感到的是寒冷，触到的是沉滞，这是现实给定的限制。一旦飞到了九万里之上的高空，眼界完全不同了，鹏看到了野马鼓荡云气氤氲，看到了清澈美丽的天池，看到一个“生物以息相吹”全新的生命世界。原来天的颜色并不像地上看到的“苍苍”，对天的辽阔无际，无所至极，也再不会有任何惊诧疑虑。
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