徐光启纪念馆于2005年1月新建并对外开放。它坐落在南丹路17号环境幽静、绿树成荫、庄严肃穆的光启公园内,位于徐光启墓地的西南侧。馆面积虽不大(占地502平方米),却简明、生动地展示了明末著名科学家、“西学东传”主要代表人物之一徐光启一生的业绩。它被上海市科普联合会命名为上海市科普教育基地。
纪念馆由照壁、碑廊、厢房、厅堂等部分组成,共设徐光启的生平、《农政全书》与《几何原本》、《崇祯历书》与《徐氏庖言》及徐光启与上海4个部分。
徐光启,1562年4月24日生,上海人。关于他的一生主要经历、活动及其业绩,在《明史·徐光启传》中作了概括、全面的记述。
《农政全书》共60卷,50多万字。作者除本人写作外,引录了229种古代和同时代的文献,不仅对大量资料进行分类汇编,而且加了不少评注。该书选辑了中国历代和当代的农业文献,包括他自己翻译的《泰西水法》,记载当时当地老农的生产技术和经验,记录他关于农业方面的专门论述。
《几何原本》由公元前300年古希腊数学家欧几里得著,是至今流传最广、影响最大的一部世界数学名著。400年前,由徐光启和意大利人利玛窦合译,是中国科学发展中一个重要的里程碑。《几何原本))中的许多译名如点、线、直线、曲线、平行线、直角、三角形、四边形等中文译名,流传至今。梁启超称赞《几何原本》的翻译“字字精金美玉,是千古不朽之作”。这部分中有4幅人物画,即徐光启、利玛窦、汤若望、南怀仁4人,是20世纪初土山湾绘画馆为参加巴拿马博览会而作,画面上方是马相伯的题词。原作现存于美国旧金山大学利玛窦中西文化历史研究所。
明代后期,由于长期没有修历,对于日月交食的预测总是不准确。1629年,崇祯皇帝下令修历,并命徐光启督领。徐光启虽然已70高龄,仍亲临指导或亲自观测。
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