识大体，此乃真正的大丈夫所为
宦官后嗣闹革命
曹操立刻挺身表示：“情况危急，今日之计，应先求正君位。”
曹操的祖父曹腾早年进京为宦官，历事东汉安、顺、冲、质、桓五帝三十余年。父亲曹嵩倚仗养父曹腾而仕途得意，死袭费亭侯。身为宦官后嗣的曹操亲眼目睹了东汉桓、灵二帝时宦官专权、血洗儒林，数以千计的正直士人被囚禁而最终遭杀戮，使得东汉王朝毫无生机的惨状。
曹操虽为宦官之后，也曾遭受宦官专权的祸害。23岁的曹操出任顿丘令不久，即被召入朝廷任议郎。第二年，曹操却因堂妹夫隐强侯宋奇被宦官诛杀而受到牵连，被免去官职。后因朝廷用人，他又被灵帝征召，回到议郎任上。此次任期较长，曹操曾多次抨击宦官行径，还斗胆上书为反抗宦官的窦武、陈蕃申冤。
光和五年（182）正月，灵帝诏令三公，将州县官员中没有政绩、蠹害百姓而被编成歌谣传唱者——予以罢免。太尉许或、司空张济秉承宦官旨意，接受贿赂，阿从世俗，对那些民愤很大的贪赃枉法的宦官家属、亲戚、宾客不予查处，反而弹劾了边远小郡清廉自守、有惠民表现的官吏26人。这些被诬陷的官吏纷纷向朝廷陈诉冤情。司徒陈耽也上书劝谏说：“公卿所举，率党其私，所谓放鸱枭而囚鸾凤。”但灵帝是非不分，对陈耽的上书置之不理，结果张济等人依然逍遥法外，而且由于宦官的嫉恨和诬陷，陈耽反被罢官，两年后冤死狱中。
就在陈耽上书的上半年，灾害频频发生：二月瘟疫流行，四月大旱，五月太后住的永乐宫失火。相信天人感应的灵帝于是下诏，向臣下广为征询政事的得失。曹操对张济等人的所作所为早已心怀不满，于是利用灵帝因灾害不断而惶恐不安的机会，不避自身安危，不顾官职卑微，继陈耽之后再次上书切谏，谴责公卿举奏专门回避贵戚。灵帝因迫于灾祸频繁，有所感悟，于是将曹操的奏章发给三府，责备张济等人失职，被诬陷的官员得到平反，许或还在稍后的十月被免职。由于曹操抓准了时机，在这一个回合取得了胜利。
中平五年（188）冬十月，刘宏接受大将军何进的建议，亲自全副武装主持阅兵式。
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