北京古观象台，是中国古代惟一流传至今的一座皇家官办研究机构。它设备齐全、规模宏大。其主要目的在于通过天象观测，研究探索宇宙的奥秘，测定、预报天体的位置和改进历法的精度。
    北京古观象台的历史，可以追溯到金代，是世界上最古老的天文台之一。现有台址及其设备，自明正统二年（1437年）建台以来，不断更新改建，已有500余年的历史，至今仍完好地保存着。金代迁都北京以后，将北宋汴京的天文仪器和图书搬至北京，在北京设立了太史局，并建立了司天台。由于当时战乱频繁，金代国家财力有限，并未制造大型天文仪器，仅由天文官张行简对宋皇佑浑仪加以改造，以便适于北京观测之用。
    《北京古观象台》对此做了较为详细的介绍，供读者阅读参考。

    一 金代燕京候台探幽
    1．北宋和金代天文仪器的来龙去脉
    关于北宋天文仪器的下落，《元史?天文志》有明确的记载：“宋自靖康之乱，仪象之器尽归于金。元兴，定鼎于燕，其初袭用金旧，而规环不协，难复施用。”靖康是宋钦宗的年号，钦宗在位仅一年，便在金的入侵中当了俘虏。这一年是1127年，故称靖康之乱。自此之后，北宋灭亡，宋宗室南逃，于江南建立南宋。金占领开封以后，将宋司天台的天文仪器全部搬到金的都城北京。历代统治者都认为，天文台的天文仪器及图书档案，乃国家重器，关系社稷安危，故一直受到统治阶级的重视。
    北京古观象台有史可考是从金代开始的，金兵占领北宋首都汴京，将北宋天文仪器作为战利品收藏在国库。直到金迁都燕京的第二年，即贞元二年（1154年），才将收藏的北宋天文仪器移交司天台保存。在此期间，已过了28年的时间。于是，便在北京设立太史局，建立司天台以放置这些仪器。但由于两地纬度不同，观测用的浑仪不能使用。
    这些尽归金有的天文仪器究竟包含哪些东西呢？据《金史?百官志》记载：“铜仪法物，旧在法物库。贞元二年，始付本台。”从这条记载来看，保存在金法物库中28年之久的宋天文仪器，至贞元二年（1154年）移交给金太史局时，仅剩下铜仪一件。这件铜仪，应该就是中国古代作为观测用的浑仪。
    ……

一 金代燕京候台探幽
1．北宋和金代天文仪器的来龙去脉
2．金司天台遗址的考查
3．金代燕京司天台的天文工作
4．关于丑和尚献仪象图

二 元大都天文台溯源
1．元太史院
2．郭守敬的天文工作及授时历的编撰
3．授时历的科学成就
4．元制天文仪器
5．郭守敬的恒星观测工作

三 明观星台
1．北京观星台台址和仪器的建设
2．明代中期的仪器制造和修复
3．明代中期观星台的天文观测
4．明末欧洲天文学的输入和徐光启的改历活动
5．中国与高丽、朝鲜前期的天文学交流

四 清观象笛
1．汤若望在钦天监的活动和时宪历的编制
2．杨光先与耶稣会士的斗争及在钦天监的活动
3．南怀仁在钦天监的天文工作
4．纪理安地平经纬仪和戴进贤玑衡抚辰仪的设计制造
5．《历象考成》正续编的编撰和清代历法改革
6．《仪象考成》正续编的编撰及星表
7．清钦天监主要天文活动和大事年表
8．清代天文学对朝鲜和欧洲的影响
9．北京古观象台天文仪器所遭劫难与回归

五 民国初年观象台的后期工作和结局
1．中央观象台时期
2．开办国立天文陈列馆

六 新中国成立后的北京古观象台
1．文物保护和修复
2．文物复制与利用
3．学术研究与国际交流
主要参考文献
后记